根據日媒《THE GOLD ONLINE》報導，佐佐木為了節省冬天的水電瓦斯費用，會刻意減少洗澡次數，也會在被窩中放進熱水袋，只在睡前開20分鐘暖氣，每日勤儉以求度過漫漫凜冬。
日本過去在生活保護制度中有「冬季加算」「老齡加算」等針對季節與年齡的補貼，但老齡加算已於2006年廢止。至於未領取生活保護的高齡者，目前並沒有針對電費、瓦斯費、水費的補助制度。
佐佐木太太表示，對於自己除了年金，還想靠領取「生活保護費」過日子，她已經顧不上丟臉或痛苦，思考如何撐過下一個冬天更重要，「也許別人會說我還不至於要領生活保護，但我一點餘裕都沒有。比如說熱水器突然壞掉，那我就真的完了。」
報導指出，她的12萬日圓年金雖然略高於生活保護基準，但比起東京的最低生活費標準仍不夠，若再加上醫療自付費與物價高漲，那些「不符合生活保護資格」的人，反而更容易被制度遺漏。
今年冬天腳步已經近了，佐佐木太太仍在考慮何時拿出電熱毯，也在想今晚該不該洗澡，像她這樣默默承受「無聲的忍耐」的老人，雖非「制度的受惠對象」，但只差一步就會陷入生活困窘的「預備群體」正在增加。「為了省錢而不洗澡的生活」——這正是任何人都有可能面臨的、老後生活的真實樣貌。
