如果仔細琢磨Evolution 9這個可以說是GRAND SEIKO現階段當家主力的重點產品，會發現它的問世並不只是一個系列的誕生這麼簡單，而是對於GS設計語言的嶄新定義，從1967年的44GS發展出Grand Seiko Style，再由Grand Seiko Style延伸出Evolution 9，是始終秉持GS核心概念的設計演進。這六年來的Evolution 9，從設計語言的建立、到9SA5重點機芯的搭載、接著是Tentagraph運動款的現身、以及去年採用超高精準度的Spring Drive機芯U.F.A.，同時尺寸變得更小型化，而今年則是全面優化，重點細節都跟著升級，短短幾年間Evolution 9的完整度就能擴張得如此成熟，可見GRAND SEIKO全力扶植這系列的運籌帷幄。
GS內部的產品設計師酒井清隆（Kiyotaka Sakai）是催生Evolution 9系列的重要推手。2018年的時候，他得知內部正在研發一枚新世代的革命機芯（也就是2020年橫空出世的9SA5），當時他的第一個想法不是「搭載它的錶殼要長什麼樣子？」，而是「能代表GRAND SEIKO本質的到底是什麼樣的設計？」於是他追溯到1967年，回到最原始的44GS去找答案，儘管初期的設計草圖就已確立了大部分的特色，但細節的修改仍耗時了將近兩年的時間，最終Evolution ９在2020年正式問世，隔年SLGH005白樺樹錶款的推出，更是將Evolution ９的設計語言集大成的具體實踐。
Evolution 9的三大核心與九大準則
如同前言提到的，Evolution ９是架構在「美學」、「易讀性」和「舒適度」三大核心概念的演進。以美學來說，一般的GS款式是逆斜在錶側，Evolution ９則是逆斜在錶耳，由不同角度的六個面結合在一起，形成有如雕塑作品般的多道立體切面，面積較大的正面採用霧面打磨、側面則是以超鏡面研磨拋光，使錶殼的光影對比更加鮮明以強化殼型的立體感。而錶耳從正面看呈現有點下收的角度，讓重心整個往下壓，也是完成Evolution ９低重心訴求的其中一塊拼圖。
至於易讀性的考量，酒井則是決定先從時分針的寬度開始著手，以44GS來說它的兩根尖頭指針是辨識度很高的特色，在這邊酒井採取了一個比較前衛的作法，將時針的前端削平，讓它的形狀可以跟鑽石切割的時標對齊，接著再把分針和秒針的前端，做成稍微向下彎曲的設計，拉近面盤和指針的距離，搭配將分鐘刻度以斜面做在錶盤外緣的設計，不管從任何角度瞥向面盤都能清楚讀取時間。
至於「舒適度」則展現在前面有提到的低重心設計。酒井解釋說就像汽車一樣，底盤低就代表重心低，行駛的穩定度會隨之提升，放在手錶上來看也是如此。當機芯可以更貼近底蓋，整體重量就會更貼手，而薄型的機芯比較容易達到這個訴求，所以像9SA5和9RB2這類和同類型機芯相比，相對薄型化的設計，就很適合用在Evolution ９，這也間接說明了今年改款登場的九款Evolution ９新作，分別搭載的就是這兩枚機芯的正當性。
此外Evolution ９鏡面和面盤之間的距離壓到極近，只留下剛好足夠指針轉動的空間，離手腕越遠的地方越要減輕重量是低重心的原則，因此鏡面得以平坦呈現、錶圈也跟著變薄，視覺上看起來則能呈現出輕量感。另外像是鍊帶寬度是錶徑的50%至55%，並加寬鍊節以分散錶頭的重量，同時和GS以往的鍊帶款相比，Evolution ９的鍊節還縮短了1mm、厚度也有所增加，整體的鍊帶設計都是為了更適合日常佩戴所做的考量。
Evolution 9再優化！九款升級版新作
而Evolution ９發展到現在也已經六年了，今年GRAND SEIKO為系列加入升級版的變革，推出五款搭載9R Spring Drive機芯、四款搭載9S機械機芯在內的九枚新作，除了SLGB015是37mm的尺寸之外，其餘款式的錶徑都是40mm。這次Evolution 9的改款有幾個重點，首先是Spring Drive機芯全面U.F.A.化，未來在系列裡只要是採用Spring Drive機芯的版本，都是U.F.A.級別的9RB2，除了提高規格之外，如同前面提到的，9RB2的薄型化對於Evolution ９強調低重心的訴求也是很相得益彰的調整。再來是採用頂級材質，不鏽鋼全面升級為白鋼，未來Evolution ９採用的會是白鈦和白鋼，兩種頂規的材質配置。第三點是微調錶扣的搭載，將GS在去年發表的三段式微調錶扣，全面導入Evolution ９系列中，能以2mm為單位進行微調，最多達到6mm的調整空間，回應錶迷們對於GS錶扣長期以來敲碗能進行優化的期待。另外錶帶採用收窄的腰身設計，也是新加入的細節，在佩戴時能更夠為貼手。
一直以來，了解產品設計最有趣的過程，就是聽設計師聊它的誕生始末，對於GRAND SEIKO這樣一個很多細節如果沒解釋，都不知道原來下了那麼多工夫的牌子來說更是如此。就像德國工業設計大師Dieter Rams提到的：「好的設計應該是低調的（Good design is unobtrusive.）」，這一點對應在酒井對於Evolution ９的詮釋就很貼切。例如光是「低重心」的訴求，從鏡面、錶耳到鍊帶等細節，都必須全面考量才能達成這個目標，但這些都不是可以一眼就看見的努力。還有增加髮絲紋打磨的面積，是因為酒井希望能創造出一枚有別於其他GS錶款大範圍鏡面拋光的正裝風格，在生活中大部分情境佩戴也不張揚的款式，很溫柔的在為使用情境進行設想。對於酒井來說，44GS是Evolution 9的起點，雖然改動了一些設計，但Evolution 9不是拋棄44GS，而是進化Grand Seiko Style。Evolution 9的出現說明了好的設計不會只停留在過去，而是能預知般為未來創造經典，從它誕生的那一刻起，就這麼貫徹著了。
