貝里斯：小熊粉絲密度海外第一
中美洲的貝里斯，在一九八一年才脫離英國獨立，它的人口稀少，棒球也非熱門運動。但大約就在獨立的同時，貝里斯人與小熊隊結下了不解之緣。到今天這裡仍然有大批小熊隊的死忠擁護者，有人形容它是「除了芝加哥之外，小熊迷人口密度最高的地區」。
這段關係的一開始並不怎麼光明正大。當時貝里斯的國內還沒有電視台，第一大城貝里斯市一對有生意眼光的霍拉瑞夫婦，成立了一家叫做channel 9的電視台，接收了芝加哥的WGN-TV衛星訊號，把它們的電視節目，特別是芝加哥小熊隊和芝加哥公牛隊的球賽，帶進了貝里斯全國各地的酒吧和住家裡。美國電視台認為當地的市場太小，對於私接衛星訊號轉播球賽也乾脆睜一隻眼閉一隻眼。 透過電視「獨家」的放送，小熊隊跨過大半個北美洲，成了貝里斯的主場球隊。
在當時，芝加哥也有為數不少的貝里斯人的社群，他們知道家鄉可以看到球賽的轉播，所以到球場看球時，也會拿著「哈囉！貝里斯」這類的標語牌，透過畫面問候親友。小熊隊球團也很快注意到這種情況，並且樂得做順水人情，拉攏和這些貝里斯球迷的關係。
另一個重點是，在開始電視轉播的同時，小熊隊是名將如雲的強隊，在一九八四年，小熊隊拿下了國聯東區冠軍，年度MVP的票選當中前五名小熊就佔了三名，包括二壘手桑伯格（Ryne Sandberg）、王牌投手蘇克里夫（Rick Sutcliffe）、和外野手馬修斯（Gary Matthews, Jr.），最後是由如今已進入名人堂的二壘手桑伯格贏得這個榮銜。
一九八四年的國聯冠軍賽，讓許多小熊迷心碎。小熊隊在二連勝之後竟連三敗，被教士隊演出令球迷難以置信的大逆轉。貝里斯市的球迷們也是同聲一悼。目前擔任貝里斯內閣部長的芬尼根（Michael Finnegan）回憶當時，他說，「貝里斯市陷入一片寂靜。許多家庭主婦們流下了眼淚。如果有人膽敢在這時刻開小熊隊的玩笑，保證會引來旁人的咒罵。」
小熊球星訪貝里斯 盛況更勝女王陛下
貝里斯兒童拿著海報迎接小熊球星馬修斯
接下來在隔年的冬天，小熊的明星外野手馬修斯親自到訪貝里斯，掀起了極大的轟動。當時人在貝里斯的印第安那大學教授魏爾克（Richard Wilk）形容，馬修斯遊行經過貝里斯市的市區時，簡直是萬人空巷，「我根本無法靠近馬路旁，我什麼都看不到」。熱烈的盛況甚至比起前一年的瑪格麗特公主，及一年後的英國女王的來訪都還要盛大。
過去二三十年來，小熊隊的戰績載浮載沉，而貝里斯的體育頻道也早有了更多的選擇，但是小熊就像是初戀的情人一樣，在死忠球迷心目中的地位無法被輕易取代。
小熊球星馬修斯接受貝里斯第一夫人的特殊頒獎
參考資料：
The strange story of why Belize is full of Chicago Cubs fans (Atlas Obscura)
Belize and the Cubs （Amandala）