桑托斯表示，「這對我的國家是極大、極大的肯定，我代表他們接受這個獎項。哥國人民在這場戰爭中受盡了折磨，尤其是數百萬的受害者，但這場戰事，就快終結了。」
哥倫比亞政府在桑托斯主導下，與馬克思主義左派武裝叛軍組織「哥倫比亞革命武裝力量」（FARC）經過四年折衝，在9月26日簽署了一份和平協議，這是一項歷史性創舉，因雙方交戰已超過半世紀，累計死亡人數超過22萬，更造成700萬人流離失所。一紙協議，終於可望讓這場拉丁美洲歷時最久的游擊戰劃下句點。
「他劃時代的企圖，開啟了對話，堅決地讓該國歷時50餘年的內戰告終。 」
但誰也沒想到，幾天之後，哥倫比亞民眾在一場公投中，以些微差距否決了這項協議，許多選民認為對叛軍太過寬容。和平協議的命運立即陷入未知，桑托斯面臨重大挫敗。
儘管如此，負責遴選和平獎的「挪威諾貝爾委員會」表示，桑托斯的得獎原因是「他劃時代的企圖，開啟了對話，堅決地讓該國歷時50餘年的內戰告終。 」
在公布得主的記者會上，有人提問，桑托斯斡旋的和平協議已被哥倫比亞民眾推翻，頒給他諾貝爾和平獎，是否不尊重哥倫比亞的民主？委員會主席卡爾曼（Kaci Kullmann Five）回答，哥國民眾拒絕的是協議部分特定內容，而不是和平本身。
她說，公投失利，「和平進程面臨停滯的風險，內戰恐死灰復燃。」藉由把和平獎頒給桑托斯，希望能發揮激勵效果，鼓舞桑托斯和叛軍領袖繼續和談，落實協議，並給予桑托斯力量，讓他能成功完成這項艱鉅的任務。
記者會現場一陣驚呼
遴選和平獎得主的過程嚴格保密，結果常出人意表，今年也不例外。宣布的當兒，在奧斯陸等候消息的記者爆出一陣驚呼，有位記者提問，「桑托斯本人是否和我們一樣訝異？」
敘利亞的「白頭盔」組織原本呼聲極高，大約3000位志願者，在深陷內戰的敘利亞戰區進行搜救任務。人間煉獄中，成員們冒死在轟炸後的危樓裡穿梭，救出一個又一個血淋淋的傷者，影像在網路上瘋傳，也贏得許多人由衷的感佩。本周稍早，英國衛報甚至在社論中主張和平獎應頒給白頭盔，結果卻不從人願。社群媒體上，擁護「白頭盔」得獎的支持者難掩失望，「白頭盔」則不忘發文祝賀桑托斯得獎。
該組織表示，「我們最期待的不是諾貝爾，而是和平本身。」然而，800萬瑞典克朗（約合新台幣2940萬元）的獎金，原可用來購買救護車和鑽探機械等必要的救援裝置，如今落空，他們只得自行在網上募款。
奪獎大熱門敘利亞「白頭盔」未能得獎，BBC派駐土耳其的記者Mark Lowen在自己的推特上發文，表示白頭盔總部充斥著一種安靜的失望之情。
華盛頓郵報報導，哥倫比亞國內對桑托斯的得獎同感欣慰，這是該國第二座諾貝爾，上回是大文豪馬奎斯在1982年榮獲文學獎。桑托斯在全國電視演說中表示，「這個獎是屬於受害者的。祈願，不會再新增任何一名受害者，不再有人死亡，我們必須攜手一起完成這個進程，並打造穩定、持久的和平。」
桑托斯四年前開始推動與「哥倫比亞革命武裝力量」（FARC）和談以來，在國際上贏得一片好評，披頭四成員林哥．史達（Ringo Starr）甚至錄製了一首歌曲，大加讚揚，但哥倫比亞老百姓民眾卻不怎麼領情。今年以來，隨著哥國經濟持續放緩，犯罪率上升，桑托斯的民意支持度始終徘徊在30%以下的低檔。
豪門子弟致力終結內戰
現年65歲的桑托斯出身首都波哥大望族，畢業自美國名校哈佛大學。2006至2009年間，他擔任哥國國防部長，當時，在美國的協助下，桑托斯殲滅了FARC許多指揮官，使他們元氣大傷，2010年桑托斯入主總統府，開始尋求與叛軍展開對話，決心以終結這場血腥內戰作為自己的政績。
在挪威和古巴的調停下，經過四年走走停停，終於突破僵局，在今年8月間敲定和平協議，當中列出武裝叛軍解除武裝的時間表，並安排讓戰士重新回歸社會，甚至競選公職。
然而，和談掀開太多舊傷疤，綁架案、強暴婦女，以及FARC幾十年來成為古柯鹼交易的大毒梟，但桑托斯卻抗拒讓叛軍入獄的呼聲，憂心這麼一來會使他們遠離談判桌，重回戰場。
政治恩師反目 指為叛徒
在長期以來意識形態兩極化的哥倫比亞，親商、開明、中間派的桑托斯被視為一個異數，而他的政治立場也使他在10月2日的公投中，缺乏激情政治鐵票的奧援。
第一個跳出來反對和平協議的，正是欽點桑托斯作為接班人的前總統烏力偉（Álvaro Uribe），紐約時報指出，烏力偉把桑托斯形容成「叛徒」，背叛了叛軍歷年來殺害的民眾，他赦免叛軍的罪嫌，只為換得一紙協議。許多哥國民眾顯然也同意這種看法，公投最後以50.21%比49.78%的些微之差未能過關。
在一次專訪中，桑托斯認為在尋求伸張最大正義與追求和平之間，「我們獲致了平衡點，但謀和遠比打仗困難，因為你必須改變人們的看法，尤其是曾蒙受苦難的人，試圖說服他們能夠寬恕。」
和平協議月底失效
公投闖關未果後，桑托斯正努力尋求補救方法，他和烏力偉以及其他反對派會晤，專家分析，雙方可能會尋求更改協議內容──或許涵蓋讓叛軍領袖入監服刑，或者再次進行曠日廢時的協商。和平協議10月31日即將失效，時間已越來越緊迫。
不少記者詢問何以叛軍領袖隆多尼奧（Rodrigo Londono）和希梅內斯（Timoleon Jimenez）沒有共同獲獎，挪威諾貝爾委員會表示，他們從不針對未得獎者置評。叛軍未共同獲獎，或許讓桑托斯鬆了一口氣，而諾貝爾的背書，也可能成為桑托斯和反對派斡旋時的有力籌碼。
FARC領袖隆多尼奧10月7日也表示，仍致力於推動和平，他在推特上發文，「我們尋求的唯一獎項是和平、社會正義，希望哥倫比亞不再有民兵，沒有報復，沒有謊言。」
本屆和平獎提名大爆炸，一共有376個候選者，包括148個組織與148個個人，創下歷來最高紀錄。