100多年前，愛因斯坦的廣義相對論中，提到對重力波的預測，認為當有質量的物質加速時會改變時空，產生宛如漣漪的重力波，但因為重力相當微弱難以探測，直到2015年才由位於美國路易斯安納州和華盛頓州的LIGO偵測到距離地球13億光年的黑洞重力波，而LIGO團隊的3名美國天文物理學家魏斯（Rainer Weiss）、巴利許（Barry C. Barish）、索恩（Kip S. Thorne）也獲得今年的諾貝爾物理獎。
其實在諾貝爾物理獎公布以前，「全球瞬變現象聯測網(Global Relay of Observatories Watching Transients Happen，簡稱GROWTH)」正確認了LIGO今年偵測的重力波，更是人類第一次偵測到非黑洞的重力波，而是2個中子星合併所產生，不只再度驗證愛因斯坦廣義相對論，甚至還有助於解開宇宙中黃金形成之謎，而這項由美國加州理工學院主導，8個參與國有18個天文台組成的團隊，台灣則是由中研院院士葉永煊團隊以及鹿林天文台加入其中。
中央大學天文所博士後研究俞伯傑說明，今年8月中LIGO偵測到中子星合併產生的重力波，立即通報世界上70個天文台開始搜尋區域內的49個星系，最後由智利的天文台確認星系位置，進行為期2個星期的驗證，分別利用紅外線、可見光、無線電都證明這是會發光的重力波。
俞伯傑說明，這個星系距離地球1億2400萬光年，北半球能觀測到的時間非常有限，結果是全世界望遠鏡最佳觀測點智利的天文台拔得頭籌，而且這次捕捉到的重力波，將有助於科學家解開中子星合併過程中，可能產生比鐵更重的元素，包括黃金等重金屬，甚至是黃金形成的謎題。
