採訪車駛進南投水里的蜿蜒山區，一路顛簸難行，一下車輪卡進軟泥土堆，進退兩難，一下迷失在連導航都分不清的岔路中，進入「春霖山園」果園的必經之路，特別崎嶇，彷彿老闆莊明諺的人生。
花了40分鐘從山下抵達果園，戴著墨鏡的莊明諺熱情招呼，他指著遠方山頭示意，眼前所見園地，種的都是樹番茄，廣達20公頃，是全台最大的種植面積。當我們驚呼遼闊，他無奈地笑：「土地雖然是自家的，但山上的土地不值錢啊！這邊跟都市不一樣。」
土地雖不值錢，上頭種的樹番茄卻讓莊明諺月收80萬元。陽光照射下，色澤飽和的豔紅果實發出耀眼光芒，莊明諺形容它是樹上的「紅寶石」。
說起由來與種法，他化身樹番茄百科全書，滔滔不絕地說：「這水果來自南美洲安地斯山脈，營養之豐富，曾在二次世界大戰被當作戰備物資，適合在海拔一千到一千五百公尺的高度與亞熱帶氣候裡生長，我家農田正符合條件。」
不過才2年前，莊明諺還是農業門外漢。會想回老家種田，其實只是想多陪高齡76歲的父母，當時他還不知道，乏人問津的樹番茄能在他的手上賺錢，翻轉了水果和自己的命運。
2005年8月26日，是莊明諺一家人最難忘懷的時間。媽媽趙春華永遠記得，那天電視新聞上出現兒子的熟悉臉孔，旁白播報著莊明諺犯下教唆綁架兒童案，在中國遭逮捕。「知道他是歹仔，我之前都和他說，不要做那種會在電視上出現的事情，不知道他犯到這麼大條罪。在電視上看到他被押解回台灣，目屎就一直流了。」
坦承做過人蛇集團、詐騙集團、偽造證件，莊明諺不避諱聊過去，年輕時他迷失在金錢的欲望裡，「看別人花錢很大方，就覺得自己也不笨啊，應該能跟他們一樣。可是物質需求沒有止境啊，開了賓士就想開保時捷，正常方法賺不到錢，又沒有法律是非觀念，就開始想利用小聰明，更短、更快賺到錢。」
欲望的無底洞將莊明諺捲入牢獄，當時聽到判刑16年，他想到就痛，過得像活死人，重刑犯編號0315取代了莊明諺的存在。但案件的細節，他不想再多聊，只低頭摸著眼前的樹番茄，面無表情且眼神淡然，不願再觸碰最懊悔的回憶。
兒子走歪路，父親莊照霖至今仍自責，「伊細漢時陣，阮顧賺錢，抹嘎伊帶在身軀邊，呼伊去交一些有的沒的朋友。」莊明諺讀國小時，莊照霖夫妻在夜市擺攤賣男裝，日夜顛倒，一個月沒見上幾次面，加上太疼兒子，捨不得打罵，時常不知兒子身在何處。後來莊明諺入獄，莊照霖反而鬆一口氣，「安捏阮卡省煩惱啦！知影伊在台中監獄，不然以前攏毋知影伊底堆。」
但兒子因為綁架坐牢，一開始莊照霖很灰心，認為他沒救了，前三年不願和太太去探望他。當時莊明諺曾自我放棄，「某天晚上我突然覺得這樣不是辦法，自己遭罪，家人也受苦，反正沒未來，乾脆自我了結，拿繩子上吊，結果被同學（獄友）發現拉下來，死不掉。」
走不進鬼門關，他也不想再渾噩過日，「想改變自己，就開始看書，後來行銷做生意這塊，我從《藍海策略》這本書，得到蠻多啟發。」他也寄信給家人說明決心，讓母親總算說服父親會面，趙春華記得第一次探監：「看到他，話都講不出來，在會客室裡，看到兒子變這樣…」回想當時，她仍心疼語塞。
在台中監獄8年，莊明諺最擔心七十餘歲的父親，「我在裡面看過很多回家奔喪的人，很怕在服刑的時候，遇到這種狀況，沒辦法想像該怎麼面對。」流露為人子女的擔憂，是莊明諺受訪唯一表達出的強烈情緒。
在他入獄前，父親已結束夜市生意，聽朋友建議，買下山上的田地種水果，只是一直經營不善，莊明諺無奈地說：「原本甜柿要收成了，結果猴子來吃，又遇到八八風災，一夜之間什麼都沒有。那時我爸不知道要找農會申請補助，入不敷出，只能借錢維持山上開銷，一個人咬牙硬幹，所以我回來前家裡是負債1、200萬元的。」
當時唯一不受颱風摧毀的，就是朋友送父親試種的二欉樹番茄，開啟了莊明諺鑽研的契機。
後來他在獄中積極表現，申請調到花蓮外役監，能夠4個月放假一次，方便返家探親，「看父親一個人做農，心就很酸，很想趕快做點什麼，最起碼可以回來陪陪父母。」莊明諺說。想著要把土壤變現金，他調查發現，屬於常年果的樹番茄，在任何時間都能結果，生命力旺盛，連霸王級寒流都能抵擋。
2015年假釋出獄後，莊明諺返回山上種樹，並決定擴大種植。自己鑽研種法，查到國外的研究資料，他還請在旅行社工作的兒子幫忙翻譯。「我和他媽媽很早就離婚，入獄的時候兒子才國中，他曾經對我很不諒解，還好我妹妹把他帶得很好，他很爭氣，現在只能像朋友多關心他。」
當時在台灣，尚無人推廣樹番茄，沒人看好莊明諺的想法，樹番茄的種植之路，無前例可循，莊明諺只能摸黑慢慢走。剛開始他滿懷熱忱，認為樹番茄是營養的蔬果，完全不用農藥栽種，結果病蟲害嚴重，整區交互感染，種植600多株，死了一半，幾乎半年都沒有收入。
後來他只好改用無毒農法栽種，使用有機肥料，平常噴灑辣椒水、葵無露（乳化的葵花油）等天然方式防治病蟲害，若情況嚴重，才分區使用農藥控制，並延長採收期，避免農藥殘留。
「國內沒有相關研究報告，不行就只能砍掉重練。」指著樹上的斑白葉片，他說像這棵就是得了毒素病，等於植物界的癌症，用農藥都無法治癒，只能盡力不讓它擴散，「為了用無毒農法，你只能學著和病毒共生。」
2016年開始，為了推廣樹番茄，加上不讓盤商剝削、壟斷價格，他決定自己銷售。在常駐的花博農民市集裡，莊明諺都是親自顧攤，提供試吃，耐心介紹樹番茄的吃法與營養，「剛開始回購率很低，客人一吃覺得，唉呀好酸，因為他們把它當一般水果，但其實我們種它，是因為營養價值很高，要變甜很簡單，可以基因改良，可是這就不自然，所以要教育消費者。」
後來他以檸檬、酸梅和蜂蜜調味樹番茄，增加風味層次，去除過酸的滋味，將不好看的次級品做成微甜的果醬、果汁和蜜餞，也拉抬了回購率。為了打進賣場通路，莊明諺和弘光大學產銷合作，測出樹番茄確切營養成分，包括茄紅素高於番茄六倍，富含豐富的維他命和鐵元素、花青素、β-胡蘿蔔素、葉酸和礦物質。
他也申請無農藥殘留認證、產銷追溯系統，向朋友借款投資5、600萬元，擴大種植面積到20公頃，將近4000棵樹番茄，成功在大潤發和JASONS MARKET PLACE、太平洋鮮活超市鋪貨。
不到一年，生意衝出好成績，連父母都驚訝他的轉變，父親莊照霖多次稱讚他頭腦好，禮盒包裝、行銷想法全是兒子一手包辦，「個性金架百分之百改變。」 為拚生意，他一個人開車載貨，全台灣勤跑展售會，不再是父親口中「虎頭蛇尾的猴囡仔」。
沒有多餘時間浪費，出獄後的日子，每一天莊明諺都很珍惜，曾有過長達10年的牢獄歲月，他反而覺得慶幸，「我35歲到45歲，人生最精華的時間都在裡面，很多人覺得可惜，但如果沒有這十年，把心靜下來好好沉澱，我可能沒辦法像現在這樣，遇到困難，會正向思考。」就像樹番茄一樣，莊明諺已經能和自己的病毒共生，展現旺盛生命力。
顧客這麼說
第一次看到樹番茄，原本以為味道像番茄，吃起來的味道酸酸甜甜，口感蠻Q的，有點像果凍，番茄口感比較軟爛。聽說茄紅素是番茄的6倍，吃完還會想再來買。
店名：春霖山園
電話：0968-128-558
