「其實我們是白手起家，以前過得很苦。」林育達的父親是宜蘭人，過去曾賣文具、經營印刷廠，賺到人生第一桶金後，便前往台中大里投資佳美食品，切入罐裝果汁市場，但1973年石油危機爆發後，台灣景氣不佳，國內生意做不下去，40出頭歲的林昭文為了生存，中東話也不會說，經朋友建議就提了2個皮箱前往阿拉伯。
到了那裡人生地不熟，所幸果汁生意做得不錯，但林昭文在中東工作時，三餐都吃烤肉很不習慣，其他到當地發展的亞洲人也有同感，腦筋動得快的他看到商機，便開了中式餐廳，心想：「只要做好這些人的生意就夠了！」並把餐廳取名為「華宮」，這才開啟他的致富之路。
「華宮」一炮而紅，每天生意好到有人拿著號碼牌排隊3、4個小時，因此林昭文就順勢開起連鎖餐廳，全盛時期在阿拉伯有40家分店，1個月總營收約100萬美元，以當時1美元可兌新台幣40元來看，每月業績是4,000萬元。
隨著事業版圖持續擴大，兒子們也都到中東幫忙，1986年林昭文則回到台灣，閒不下來的他，先是在故鄉宜蘭成立宜大證券，又在市區蓋友愛百貨，在宜蘭頭城山上買下200甲土地，頭城海邊同樣擁有近萬坪土地，投資範圍還擴及越南，在胡志明市買下一座200甲的觀光農場，外界估計他的身價超過百億元。
而矗立宜蘭外澳海濱的阿拉伯式宮殿，戒備森嚴，到處設立監視器，還雇請管家看管，林育達說：「這裡是我父母初戀的地方，當時他們曾許下諾言，若事業成功後，希望可以在附近蓋房子。」後來願望成真，為了讓家人們可以住在一起，室內空間特別大，共有20幾個房間，不過隨著家族開枝散葉，「現在已經變成漂亮的蚊子館。」
林昭文家族成員大都旅居海外，目前老二林育志、老四林育慶還在阿拉伯，掌管利雅德、吉達等城市的餐廳，長子林育宏原本負責越南事業，但他幾年前已經過世，身為老三的林育達喜歡挑戰，1999年底，曾與朋友在埃及尼羅河畔經營船屋餐廳，2005年則回台接手台灣事業。
為了讓二代彼此熟識，林育達回台後透過父親與王瑞瑜結緣，「她為人海派、人脈廣，時常安排餐會讓我跟大家認識，我跟廖鎮漢就是這樣認識的，她是我的貴人之一。」
事實上，林昭文與台塑集團創辦人王永慶兩人早有交情，由於林昭文長期在中東經商，長相越來越像阿拉伯人，王永慶都叫他「阿拉伯林」。
林育達回憶當年返台的心境，「那時眼見父親年事已高、兄弟又在外地打拚，只好接下百貨事業，這一接手就是11年。」雖然友愛百貨是宜蘭第一家百貨，但小型的區域百貨沒有跟專櫃品牌談抽成的優勢，加上雪隧開通後，開車到台北時間縮短，林育達苦笑說：「信義區那麼多東西可以挑，宜蘭的百貨東西少、尺寸又不齊全，所以業績越來越差。」因此多年前就一直說服父親結束營業，去年友愛百貨正式收攤，林育達轉戰餐飲業。
2016年6月，林育達與微風廣場董事長廖鎮漢一起合作，看準餐廳占百貨營收比重不斷提高，兩人成立壹舍國際，野心勃勃聯手搶攻餐飲市場，目前擁有香茅廚、香茅小廚2個泰式料理品牌，未來除了要發展精緻台菜，還想進軍海外。
