正因為在好萊塢,編劇的競爭如此激烈,能夠脫穎而出的劇本又屈指可數。因此,一套名為「先讓英雄救貓咪」(Save the Cat!)的編劇系統廣為通行,不少電影工作者、編劇和片商如迪士尼(Walt Disney)、漫威(Marvel)和夢工廠(Dream Works)等都使用這套系統。
它最主要的功能是為製片(或片商)和編劇提供溝通的平台和判準,像是「好萊塢電影人的共通語言」,協助已入行的編劇或新手順利打入市場。
此編劇系統的開發總監荷西塞勒里歐(Jose Silerio)日前來台,向國內影視產業引介這套系統的特色,也以自身逾10年的編劇經驗分享撇步。荷西表示,「先讓英雄救貓咪」(Save the Cat!)由已故好萊塢編劇布萊克史奈德(Blake Snyder)所創建。
布萊克是好萊塢非常成功的原創編劇,1989年,他以50萬美元賣出第一個待售劇本(spec scritps),後來被拍成電影《母子威龍》(Stop!Or My Mom Will Shoot),由席維斯史塔龍(Sylvester Stallone)主演。之後又陸續售出12個原創劇本,其中之一的售價高達百萬美元。
2006年,布萊克根據自身經驗,整理出他認為商業劇本該具備的編劇技巧和基本概念,以及「好故事該遵守的定律」。例如他把所有電影分成10個類型,且每個類型具備的元素不同,例如「monster in the house屋裡有怪物」要有怪物或恐怖人物、房子和罪惡 。此外,書中也包含了「布萊克史奈德架構表」,將110頁的劇本分成3幕劇、15個轉折,連每個轉折應該落點的頁數都明確標示,儼然成為公式。