如今鹽城市擁有佔地廣大的韓廠工業園區，還有三座南韓起亞汽車的組裝工廠。這三家廠合計雇用三萬名員工，起亞和上游零件供應商加起來，囊括了全市六成稅收。對鹽城市居民來說，起亞就像衣食父母，幾乎每個人都有親友在起亞工廠上班，或者自己就是員工。走上鹽城街頭，一眼就能看出這裡和韓國的特殊關係：韓國餐廳、韓貨商店隨處可見；招牌上的韓文、公路旁的韓國旗，在仇韓氣氛瀰漫中國的此刻，顯得突兀和刺眼。
正因為禁韓令，鹽城市繁榮的景象，最近幾個月開始急速蕭條。華爾街日報記者在當地發現，起亞工廠產能只剩下30%在運作，起亞和母公司現代汽車的中國地區銷量，今年3到6月間驟減61%。車廠僱用的中國工人被迫放無薪假，有人一個月上班3天，薪水剩一半，裁員大刀還沒砍下來，但每個人都張著眼縮著脖子，剉咧等。
今年的2月27日，是鹽城市命運的又一轉捩點。當天南韓國防部取得樂天集團的土地，宣布將正式部署美軍提供的薩德反飛彈系統。北京方面對南韓發出強烈抗議，認為薩德系統的監控範圍也包含了中國領土；檯面上，北京並未發動貿易制裁，但暗地裡，韓國商店頻遭「安全」檢查，陸客觀光急踩煞車，種種檯面下的抵制，讓韓貨業績一落千丈，韓系品牌苦不堪言。
然而隨著禁令發酵，受害災情如今已從韓商蔓延到了中國自身。起亞在當地的工廠正式名稱為「東風悅達起亞汽車有限公司」，北汽和東風兩家中企當初與起亞合資設廠，如今也一同承受車子賣不出去的壓力。國營的中汽立場尷尬，接受外媒採訪時也只能低調表示希望（禁韓）風波趕快過去。
車廠度小月，車廠勞工面臨的卻是迫切的生計問題。在鹽城市，遭減薪的車廠工人打零工、開計程車補貼家用，祈禱不要被裁員，撐過這段過渡時期；當地的起亞汽車展售門市人員則是望著空無一人的店面，嘆著氣說：這場外交冷戰打下去，只有兩敗俱傷。
這種種發展再次顯示，身處全球化的時代，想發動任何仇外的貿易報復又不希望傷及自家勞工和合作夥伴，是根本不可能了。
