其實,多數標榜著「輕盈」或「順暢」等產品,都是利用其中含有番瀉葉成分的助瀉功能,讓使用者覺得食用後排便順暢,能夠排毒進而達到瘦身效果。但消費者不知道的是,長期食用含有番瀉葉成分的產品,不但會產生依賴性,量越吃越大,甚至還可能會罹患「黑腸症」,讓腸子變黑,並引發其他病變。
衛福部預告,從2018年7月開始,番瀉葉成分除僅限茶包使用、包裝上需標示警語外,也強調每日攝取量應在12毫克以下。會增加這些規定,是因國際醫學期刊及專業醫師都證實,目前保健產品中大量使用番瀉葉,反而可能導致「黑腸症」及相關疾病。
本刊調查,目前大多數宣稱可幫助排便順暢的保健食品,或多或少都含有番瀉葉成分。然而,由於今尚無該成分會直接致病的統計數據,衛福部不願貿然得罪廠商,但同時又擔心背上不顧消費者安全的罵名,因此預告從明年7月1日起,將對番瀉葉成分的使用範圍加以限縮。
事實上,在國際醫學期刊及臨床醫學上,都已發現長期使用番瀉葉類產品與黑腸症相關,但衛福部僅列出簡單規範,要求產品標示警語,卻沒有針對可能引致黑腸症或其他相關疾病一事向民眾加強宣導,顯然並未將民眾健康安全放在第一位。