專做私募基金案件的英國律師David Higgins，日前傳出跳槽消息。原本效力富而德律師事務所（Freshfields）──倫敦5大律師行之一──的Higgins，被美國最大律師事務所凱易延攬，成為跳出魔法小圈圈，棄英投美的最顯眼案例。David Higgins是倫敦律師界重量級人物，跳槽固然令人錯愕，但再怎麼說他也只是單一案例，真正令Higgins搖身成為大西洋兩岸新聞人物的，是凱易挖角的價碼高達了千萬美元，相當於新台幣3億元。
千萬美元足足是一般資深合夥人平均薪酬4倍到5倍，如此驚人價碼一開出來，果然掀起了英美業界陣陣漣漪。倫敦5大事務所意識到事態嚴重，紛紛起而備戰，研擬全新的薪酬結構，務求穩住陣腳，防止頂尖律師帶著客戶投奔美國同業，掏空倫敦律師行的百年名聲和基業。
美國大型律師事務所的英國分部，過去對擴展英國業務並不積極，每年招募英國法律系所畢業生頂多只有個位數，挖角也鮮有所聞。但近幾年美國律師行延攬海外人才的態度卻明顯趨於主動，就拿初階見習律師來說，除了招募規模擴大，美國事務所給的條件一開口就是從10萬美元起跳，甚至不乏拿到18萬美元的菜鳥律師，相較之下倫敦5大提供給新人的7萬美元年薪，就顯得黯然失色。
而在高階合夥人待遇上，英美事務所的差距也同樣懸殊。以5大事務所的安理（Allen & Overy）和年利達（Linklaters）來說，合夥人薪酬約在150萬美元的水準，但換到規模相當的美國律師行，年薪就立刻翻倍，通常在300萬美元上下。
因此當Higgins的千萬年薪行情曝光時，就像是敲響了倫敦律師產業的一記警鐘。「那種數字是倫敦法律界過去從未見過的，」一位在美國律師行工作的英國律師Justin Stock表示：「大家都議論紛紛。」
不過，就如同一般人對於美國公司的印象，美國律師事務所內部也充斥著成王敗寇、激烈競爭的工作氣氛，這一點和講求團隊合作的英國事務所迥然不同。另外，為求達成業績目標，超時工作的現象在美國事務所裡也遠比英國同行更嚴重。這些薪酬以外的職場條件，或許是魔法小圈圈在面對高舉鈔票的美國事務所入侵時，並不至於過度恐慌，甚至私底下老神在在的最大因素。
