國際知名的烏克蘭導演森佐夫（Oleg Sentsov），從5月14日開始發動的獄中絕食抗議，在世界杯開幕日進入了第二個月。若依照俄羅斯對待絕食政治犯的「慣例」，是獄方對絕食者強制灌食開始的時間。
森佐夫在2015年因涉恐怖主義罪名被俄羅斯當局判刑二十年。外界普遍認為，他的罪名是俄羅斯當局的捏造與刻意誇大。這次他在獄中發起絕食，要求俄羅斯釋放併吞克里米亞半島後逮捕的64名烏克蘭的良心犯。
包括作家史蒂芬金和法國總統馬克宏在內，已有眾多西方文化界與政壇的知名人士陸續發聲，為森佐夫請命。
目前為止，俄羅斯官方置若罔聞。
作家史蒂芬金在世足賽開幕日發推特聲援森佐夫，擔心森佐夫可能「因為觀念而死」。
「人權觀察」組織莫斯科分部的洛克希娜說：「俄羅斯現在正陷入蘇聯垮台之後最嚴重的人權危機。不管世界杯辦得多麼成功，這都是我們無法視而不見的事實。」
國際倡議團體希望利用世界杯的機會，讓世人至少把部分的目光，焦點放在主辦國的人權紀錄。國際特赦組織批評了國際足總同意俄羅斯辦比賽是「欠缺深思熟慮」。人權觀察組織也要求國際足總必須確保人權鬥士提提耶夫（Oyub Titiev）——在車臣因攜毒罪名被捕——獲得釋放。
普丁上個星期在世足開幕前，在莫斯科的國際足總大會演說中，則大談「政治歸政治，體育歸體育」，並且說俄羅斯致力強化運動競賽中「人性的無限潛能」。
「說句不客氣的話，普丁根本不在乎國際的看法。」莫斯科的政論家歐瑞希金說：「還不只如此，這還有利於把他自己地位凌駕於國際社會之上，告訴外界他根本不需依賴國際社會。」
從世界杯的開幕儀式上的貴賓可看出一些端倪。列席的政要多半來自中東、南美、和前蘇聯的共和國，西方領袖則幾乎全數缺席。不過，森佐夫的絕食對世足盛會的派對氣氛大概毫無影響。世足賽會成了俄羅斯國營媒體的焦點，他們把主辦世界杯刻畫成普丁的成功故事。
森佐夫是克里米亞當地人，2014年5月他在自己的家中被俄羅斯聯邦安全局（FSB）逮捕。
被捕的前一年，他曾與參與了烏克蘭首都基輔的民主運動。當時的烏克蘭總統亞努科維奇隨後逃亡俄羅斯，俄羅斯部隊則在隨後的動亂中出兵佔領並併吞了克里米亞。
森佐夫被控罪名，包括對親俄的機構縱火，以及計畫炸毀列寧的雕像。審判過程中森佐夫始終否認罪名，還有一名證人在審判中途翻供聲稱自己遭到刑求。不過，俄羅斯軍事法庭仍舊宣判了他20年的有期徒刑。
據上週探視森佐夫的律師的說法，森佐夫目前健康情況極差，體重已經少了30磅，並出現心臟和腎臟的問題。且因為感冒住進監獄的病房，接受營養劑的點滴注射。不過，森佐夫並未打算結束絕食。
包括美國國務院、歐洲議會、或俄羅斯本地文藝界，都為森佐夫請命，但是俄羅斯的政論家認為，普丁為了維持強人的形象不大可能屈從於國際壓力，更擔心開了先例將會有更多政治犯仿效絕食。
克里姆林宮目前唯一的回應，是普丁發言人佩斯科夫的說法：「我們不能靠公眾的意見，來改變法院的判決。」「森佐夫如果想得到總統的特赦，首先，先得他要求特赦。」
參考資料：NPR，New York Times，New Yorker
