李建宏帶記者來到中悅機構信住建設豪華建案「一品匯」門口,一品匯堪稱新北市蘆洲最貴豪宅,每戶起價至少6000萬元,整個社區洋溢歐洲風情,花園中央還有奢華雕像和噴水池,難以想像這裡曾是古蹟秀才厝的舊址,有著古色古香的三合院老宅。
「我們小時候都在這裡玩,那時住了100多人,白天晚上都熱熱鬧鬧的,但現在全沒了。」李建宏是秀才厝的後人,在此住了20年,之後隨父外出創業,但對祖厝有著難以割捨的情感,逢年過節都會回來團聚,怎麼也沒想過祖厝會化為灰燼。
回想失火的那一夜,李建宏哽咽著說:「前幾天晚上就有人來潑柴油,後來又有人來潑汽油,火一點,我們祭祖聚會的大廳就不見了。」
本刊調查,秀才厝有超過120年歷史,但十多年前,後人認為老宅年久失修,當地地價又因捷運水漲船高,加上李家家道中落,有後人想賣祖厝以求生存。建商向地主收購產權,地主雖同意販售,卻要求保留大廳,因最核心的一塊無法開發,談判瀕臨破裂之際,突然有人縱火燒屋。
據蘆洲警分局的調查資料,當晚有人在神明廳內潑汽油縱火,除燒毀神明廳外,李家人還發現每日祭拜的神主牌也消失無蹤。由於當年監視器不如今日密集,縱火嫌犯至今仍未落網。
離奇大火引起台北縣文化局對秀才厝的重視,將該地暫列古蹟,同為地主的建商李芳玲竟在同年聘來怪手,將古厝和巴洛克風格的洋樓全部夷為平地,秀才厝最具保存價值的部分毀於一旦,後人被逼得放棄保存古厝,將土地售予建商,李芳玲則被判刑6個月,易科罰金18萬元。
李建宏是當時最後賣地的地主,他以自家土地向建商交換,要求另尋地點建立祠堂,讓李家後人得以祭祖,也讓輝煌的秀才歷史不被遺忘,建商口頭答應,改建後卻以神主牌遺失為由,將當年承諾置之腦後,李建宏為此多次抗議,卻拿建商無可奈何。
詭異的是,李家人原以為象徵宗族情感的神主牌,已在大火中化成灰燼,但數年前過世的李建宏胞弟,竟然在今年四月間託夢給友人,指明神主牌被棄置的位置。
李建宏聽聞此事,原以為無稽之談,半信半疑去找,竟在秀才厝附近的廣告牌上發現神主牌,而且完好如初,絲毫沒有火燒的痕跡。
事隔十年,神主牌的出現再度讓李建宏懷疑,當初是內神通外鬼將神明廳縱火,這塊神主牌可能成為破案的證據,期望相關單位能重啟調查,並呼籲建商實現當初承諾,建設祠堂好讓神主牌有地安置。