今年七月，身兼「漫畫家」與「廣告導演」雙重身份的莊永新，以「小莊」之名再推新作《老爸練習曲》。二十多年的創作生涯，相較超過五百部的廣告作品，這僅是他第五本漫畫創作；但只要出手，幽默、溫暖的筆觸，總能引出人心深處的悸動。
第一部作品《廣告人手記》，畫出廣告從業者的心情點滴，初版狂銷了18刷；《窗（The Window）》及《80年代事件簿》則分別獲得新聞局劇情漫畫獎及金漫獎的肯定，翻譯成多國語言，書寫舊時代記憶風景。
而《老爸練習曲》所描繪的，是眾多奶爸心有戚戚焉的育兒歷程。
「小孩生出來你就叫『爸爸』了，」小莊向我們解釋書名為何用「老爸」、而不是「爸爸」；「你從『爸爸』到『老爸』中間，有一個過程，那個過程小孩在成長，你也在成長。」
以「練習曲」為名，他笑稱是偷用導演友人陳懷恩的同名電影作品。樂手透過練習曲來鍛鍊自己，人也需要經過練習才能成長。「當孩子開始叫你『老爸』的時候，才是這個位置的一種成熟嘛。」
畫筆當魔杖 重現生命的動人歷程
從《廣告人手記》、《80年代事件簿》到《老爸練習曲》，小莊筆下所描繪多是看似平凡的生活小事。要一筆入魂、引起共鳴，就要盡量貼近真實；這靠得是細膩的觀察。
「這可能是小時候養成的一個習慣。」小莊回憶，由於哥哥較外向，在許多群體的場合中，他可以退居二線，默默當一個觀察者，「東看西看，然後自己有很多感想，或是看到很多細節。」
特別的是，現場他也不刻意做記錄。「我不像一般有些人寫小說，他們都建議平常有什麼經歷就要寫在小紙條上，放在一個創意箱裡面，我比較沒有。」記憶像一幅畫，也像被抽掉色調的朦朧電影場景，就算過了很久，仍會在他的腦海中描繪、播放。「我會很深刻去記得；記得小時候那個環境的氣味，記得那些人的聲音，或者是當下發生那些事情的時候，自己的感覺。」
時間到了，這些氣味、聲音、感覺，就變成了小莊創作的養分。彷彿《哈利波特》中的鄧不利多，畫筆就是魔杖；他輕輕從腦袋中勾出一縷白煙，投入儲思盆中，就能在畫紙上重現。
既是給孩子的情書 也是給父親的告白
《老爸練習曲》共有19段勾出重現的記憶，不僅是小莊為人父的點滴，也有他為人子的反思；在許多篇章開場，都是用他的兒時回憶來對比今昔。例如〈吃飯〉，尚不懂事的孩童總是很難好好坐著用完一餐；兒時父母追著他餵飯的場景，也在自己的育兒過程中重新上演。
「這其實也是我做這本書的動機之一，」年少時，父親給小莊的形象，總是很幽默、很開心，好像任何問題父親都能迎刃而解；就以工作來說，雖然父親也換過工作，甚至還召開過家庭會議與家人討論，「但我從來沒有看過他的擔憂。」
但是他自己當了父親後才明白，生活與工作的問題，年紀尚幼的孩子可能無法理解；做為一個父親，也不會讓孩子發現這些煩惱。「在我小的時候，我在我兒子這個年紀的時候，我也不曉得我爸是什麼心情。」
「我們小的時候是很本能的，就跟野獸一樣，想吃就吃，想鬧就鬧，我根本沒有在管老爸在幹嘛。」小莊分享他的觀察，很多人都說當了爸爸才開始學習怎麼當爸爸，「可是其實我們從頭到尾沒有學過怎麼當一個孩子。」直到成為了大人、甚至當了父親，或許才真正學會該如何當個孩子。
對小莊來說，這部作品既是給孩子的情書，也是給父親的告白。「我想要告訴他：『雖然你沒跟我講，但是現在，我也知道你的心情了。』」
【漫畫家小莊專訪系列】
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