黑T恤、牛仔褲，頭巾包覆著長髮，戴著時下流行的刺青袖套，練任最近常以類似的裝扮現身，看起來就像狂放不羈的硬派搖滾樂手；他的樂器就是他的筆，瀟灑的水墨，如同音符奔放流瀉在畫紙上，譜出一張又一張的澎湃旋律。
漫畫家 練任
1968年生，先後師承漫畫家曾正忠、鄭問，1992年發表《校園封神榜》正式出道，單行本作品包含《風靡一世》、《阿凱加油》，後轉往遊戲界發展，創作多為插畫作品。
2013年在中國漫畫雜誌發表新作《大唐玄筆錄》，2015年開始在網路平台刊登；以唐代奇幻故事為背景，「畫聖」吳道子為主角，古裝水墨畫風受到讀者喜愛。2017年授權IP劇《玄筆錄前傳》在中國線上影音平台播出。
近年來，他時常來往兩岸。用潑墨技法繪製的新作《大唐玄筆錄》（以下稱《玄筆錄》），在以日本漫畫為主的台灣市場討論度不高，有些曲高和寡。但反觀對岸，2015年正式在線上漫畫平台刊出後，立刻引發讀者熱烈討論，還進一步授權拍攝戲劇；六集《玄筆錄前傳》電視電影，今年五月已在中國大陸的網路影音平台播出。
「在台灣就算畫到死，也不會有人找你拍這個東西（戲劇），」談到台灣漫畫市場，練任充滿感慨。在《玄筆錄》之前，他有17年的時間，沒有再創作長篇漫畫，「我也是漫畫界的逃兵。」
想畫古裝武俠 卻只能畫校園漫畫
1968年出生的練任，從小不愛唸書就愛畫畫，立志要當漫畫家，「每次寫作文說要做什麼，人家說要當醫生，我寫要當漫畫家，還被老師說『頭殼壞掉』！」國中畢業後，父親要他去念軍校，但他堅持要念以美術專科聞名的復興商工；考了兩次，才如願進入心目中的理想學校就讀。
17歲、從復興商工畢業前夕，他應徵擔任漫畫家曾正忠的助手，後來又成了鄭問的徒弟；1992年，他正式出道，推出了第一部連載《校園封神榜》，接著陸續畫了《風靡一世》、《阿凱加油》；《風靡一世》短篇還登上了日本漫畫週刊，成為漫畫界的新星。
不過，出道初期的作品，練任並不全然滿意。
「那時候流行校園漫畫，我們只能畫校園漫畫。」他回憶，當時創作主題大多由出版社定調；《校園封神榜》是另外請人編劇，棒球漫畫《阿凱加油》也是，「但其實我根本不會打棒球。」
練任喜歡畫古裝跟武俠。鄭問創作《東周英雄傳》時，他就是助手之一；但成為漫畫家後，他反倒沒機會畫自己最有興趣的題材。「我坦白講，我在畫《校園封神榜》時，到連載後期，我畫完就不會再看了，我不想看。」
台灣漫畫在1990年代前期曾有一段好光景，但隨著日本及香港漫畫大量進軍台灣，讀者又特別偏愛日本漫畫，一些以連載本土漫畫為主的雜誌也陸續停刊，壓縮了本土創作者的生存空間。
練任在1996年結束與出版社的合作關係後，就停止了漫畫創作；他除了接一些插畫案來磨練畫技外，與老師鄭問的際遇類似，在朋友的邀請下，他轉往遊戲界發展，歷任多家遊戲公司的美術總監。
然而練任有一種堅持：他想要用自己的風格創作。但遊戲界走一遭，很多時候還是會被要求模仿流行。「《天堂》很紅，叫我們要做得像《天堂》；出現《魔獸》，又說要像《魔獸》。」受限制的創作，讓他有志難伸。
在他心中，仍想繼續那未完的漫畫夢。「沒有在畫（漫畫）的時候，一開始覺得很輕鬆；可是等到你手很癢、很想畫，台灣沒有機會再畫了。」
在對岸 找到新舞台
關了一扇門，另一扇窗，等了將近16年才開啟。
2012年，機會在中國大陸出現。在上海的台商集資要出版漫畫雜誌，練任也受邀連載。其中，股東之一是魔術師劉謙，還一度企畫推出劉謙的故事漫畫。「但是我沒有畫，因為我想畫古裝。」
這次重拾畫筆，練任決心要創作自己有興趣的題材。他非常喜歡唐代，加上曾在高中美術史上讀到「畫聖」吳道子的故事，相傳畫物可成真，「那時候就想他一定是很神奇的人。」
另外，練任曾在《風靡一世》畫過抓妖故事，當時就引用過吳道子畫作《地獄變相》。因此他決定再沿用「收妖」主題，但改以唐代開元年間為背景、吳道子為主角，「左手繪物可化為真實，右手繪物可收之於紙上」，讓風流倜儻的百代畫聖以筆收妖。2013年，玄幻新作《大唐玄筆錄》正式在中國漫畫雜誌展開連載。
不過這次復出也非一帆風順，中國市場跟台灣類似，由於紙本漫畫銷量持續萎縮，這本漫畫雜誌很快就消失在市場上；但《玄筆錄》轉戰網路平台後，卻意外獲得關注。在一片日系畫風、萌系角色為主的中國漫畫界，很少有寫實派水墨畫風的作品，雖然是虛構神怪故事，卻有著嚴謹的背景設定，中國讀者甚至以「神作」形容，在單一平台上線三天就點擊破萬。
「我花時間去研究唐朝的東西，其實讀者很眼尖的，都會注意。」練任舉例，唐朝還是使用方孔錢幣，以「貫」為單位，沒有銀兩或元寶；雖然他很小心避免畫錯，但有一次畫到乞討的故事，對白中只是寫了一句「行行好，給我一個『銀兩』」，漫畫上線沒多久，讀者就直接在討論區指出錯誤。
不同於《風靡一世》的熱血抓妖，練任在《玄筆錄》中融入了更多「人性」、更多的「情」，這也是作品引人入勝的關鍵。「其實我引用很多《聊齋》的東西，」他解釋，雖然《聊齋》是清代的鬼怪文學，但裡面寫情、寫愛，也揭露很多社會黑暗面，都非常動人，「我認為中國古典文學是好東西，只是我們要消化以後，加上自己的經歷，重新再呈現。」
「你現在叫我去畫很少年的（熱血）漫畫，其實我畫不太出來，因為那股衝勁已經不一樣了。」開始創作《玄筆錄》時，練任已過了不惑之年，雖然外表一樣不羈，但經過這些年的歷練，他的內心變得更沉穩細膩。「年輕時候想說的故事，跟現在想說的故事不一樣，完全不同。」
對岸掀起一波熱潮後，《玄筆錄》進一步授權戲劇及手遊；但這部分練任不介入，劇本走向他也不干涉，「他們要把這個想法，推成一個《玄筆錄》宇宙。」就像「漫威宇宙」一樣，未來的《玄筆錄》可能不單只有「大唐」，可能還會有「大宋」、「大明」。然而練任強調，這些都不一定是他來做，「我還是走我的調性，我就是把我的東西做好。」
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