《穿裙子的英雄老爸》德瑞克除描述父親推動環保、節能的電力事業,也呈現父親在性別認同上的種種經過。德瑞克坦承,5年前父親向他出櫃,他花了至少1年時間才慢慢接受。而他是全家最後知道的一位,也與整個社會對父子關係和性別教育有關。
德瑞克認為,社會文化總是教導男孩要像個男人、兒子崇拜陽剛的父親。他在這套文化下成長,自然很難接受父親想當女人的渴望,他的父母之前也因此擔心這件事對他造成的衝擊遠超過他2個姊姊,遲遲不敢告訴他。
問德瑞克之前是否也曾發現關於父親性別認同的蛛絲馬跡?他表示,「有趣的是,我後來回想發現的蛛絲馬跡,反而是父親一直強調陽剛、男人的一面,像是看電影,他一定會故意挑《魔鬼終結者》這種科幻動作片、或是英雄電影。」此外,德瑞克也透露,「以前家裡的女性服裝雜誌都寄給爸爸,而不是媽媽,但我總因為社會對性別教育的那套,認為那是因為我爸是一家之主,才寄給他。但其實都是爸爸在看,而且雜誌常常就不見了。」
《穿裙子的英雄老爸》在募款時遇到不少困難,都是因為許多單位對跨性別議題不感興趣,雖有投資者,但資金仍不足。後來發行時,也碰到相同的問題。為了製作該片,德瑞克靠著一票朋友當「義工」,沒辦法給酬勞,他自己更因此破產。
德瑞克在失望灰心之下,把所有的拍片器材都賣掉,另找一份房地產經紀人的工作。「我就是想離開,還告訴我的同事不要再打電話給我。不是生氣,是覺得夠了,看不到紀錄片的未來。」各界對跨性別議題的忽視、募款與發行的挫敗,都讓德瑞克直接表示:「美國社會其實很保守。」
不過德瑞克離開1年半之後,又覺得自己不拍片就活不下去,決定重整步伐。日前他應邀來台期間,正逢台灣選舉,隨身帶著攝影機,還錄下許多選舉畫面、甚至訪問大家的看法。而台灣觀眾的熱情,也鼓舞德瑞克,「這給我新的能量,我不會放棄。」