問張毅為什麼想拍這部動畫電影,他說:「最簡單的說法就是,這個電影是對生命無常的反映。」另一方面,他也坦言,自己常有時日無多的感覺,而這種「時日無多」,並不是指還能活多久的問題,而是還能夠做多少事?他想在自己可以做的時候,完成動畫的夢想。
從小愛狗的張毅,最多曾養過40隻狗,在與狗相處的過程,也學會對生命的關懷,因此動念拍攝動畫時,決定以狗為題材。張毅表示:「動畫的虛擬性,穿透『人物』、『場景』所有的現實拘束,給電影世界一個令人顫慓的『自由』。那種魅力,在真實電影是作夢都想不到的。」他舉例:如果是真實電影,不可能像《 黑屁股》那樣讓一條狗在車陣穿梭,只有動畫可以做到。
張毅說,當年他和包括導演侯孝賢在內的一些朋友談到動畫構想,大家幾乎異口同聲反對,但他仍然堅持。「琉璃工坊」的成立,讓張毅感受到文化藝術傳承的重要,同時想拍出具民族文化特色、不考慮娛樂獲利的動畫。年過知命、耳順之年,他更懷著一種使命感,覺得要把想法付諸行動,「如果當下沒有做,你這一生就永遠停留在懊悔裡。」
2006年張毅成立以製作動畫為主的A-hha Studio,公司名稱「A-hha」是因張毅在一本給初學者的英文佛學書籍中讀到「所謂頓悟,就是生活中常會說的阿哈(A-hha,是一種恍然大悟的語氣詞)。」A-hha就是「懂了」的第一步,張毅於是以此為公司命名。他也以A-hha這個詞形容自己的動畫創作之路,雖然好像懂得、有所體悟,但還是跌跌撞撞,挫折非常大。