從儀態到成績,母親的高標準無孔不入,三姊妹唯有她使命必達,永遠考第一志願。虎媽高壓令人又愛又恨,但當她陷入官司「摔到瞇瞇耄耄凹凸不平」之際,卻也是虎媽,在親友面前拚命護航,更下令另二位姊妹:「一定要幫我把她救起來。」張惠菁說:「我都不知道她對我有這麼慘的印象,而一直在試圖營救我,只覺得姊妹打電話關心我的頻率變高了。」
限制出境那二年,時常往來美國探親的母親,待在她身邊守護,加上朋友和宗教,她漸漸從憂鬱轉向開朗。「宗教不是說吃齋念佛馬上就讓我非常穩定,現在回頭看,我當時情緒仍然很容易波動,但因為信仰,讓我覺得那段挫折蠻重要,怎麼說呢,並不會因為宗教信仰就保護我不去經歷這一切,而是有一個信仰,反而應該要經歷這一切。」