電影是我生活的一部分，我從不覺得它只是工作。大家都說，如果選擇熱愛的工作，就不覺得是在工作。但我必須強調，我的工時很長、有時一天超過16個小時。當你踏入這行，周圍可能都是電影大師，所以在開始前就要大量學習、了解專業，不只是邊工作、邊學習，要有充分準備才能在這個領域立足。」這是好萊塢特效專家潘國瑜在「金馬電影大師課」的開場白，道出她熱情又務實的工作態度。
特效先行者潘國瑜
- 學歷：英國倫敦大學學院博士
- 入圍得獎紀錄：
- 2018年《捉妖記2》（入圍金馬獎、香港電影金像獎最佳視覺效果）
- 2015年《捉妖記》（獲香港電影金像獎最佳視覺效果獎、入圍金馬獎最佳視覺效果）
- 2003年《英雄》（獲香港電影金像獎最佳視覺效果獎）
潘國瑜從大學到博士班都專攻電腦，因喜愛攝影與電影進入一家影片公司，將電腦圖像應用在真人拍攝，並以製作廣告特效為主。1990年公司接到英國政府10年1次的人口調查廣告委製，廣告公司想出讓3個月大嬰兒開口說話的點子，雖然之前英國沒人做過這種效果，但潘國瑜認為值得嘗試，研發以電腦處理3D模型，與同事們共同完成。結果這支廣告因技術創新、內容有趣，引起轟動，登上《泰晤士報》（Times）頭條、還有BBC節目採訪。潘國瑜因此備受矚目，更獲聘到舊金山喬治盧卡斯的ILM（Industrial Light & Magic，工業光魔）特效公司，進入電影領域。
一開始潘國瑜因電影特效比廣告講究且耗時，有點不習慣，「ILM每一個pixel（畫素）都會看，發現顏色不對或很多細節都會改。」ILM負責《侏羅紀公園》特效時，因導演史蒂芬史匹柏讓片中整隻恐龍出現的CG鏡頭多達五十個，因此需要更多人，她主動爭取，「經過一連串考驗，我幸運加入團隊，學到很多東西。」
《侏羅紀公園》是電影特效史上的經典，「之前沒一家公司能用電腦做出栩栩如生的生物，所以我們每個部門都要不停觀察研究，做視覺效果研發，看類似生物的皮膚、動作。在技術上完全從零開始，每個部分都很難，從寫工具程式、合成、燈光、動畫、模型等，大家分工合作，每天都要想辦法解決問題。」團隊只有15人，做了9個月終於完成。
在ILM做好萊塢電影特效工作很開心，華裔的潘國瑜想做華語片、與華人導演合作，卻因那時華語片預算不高，不可能交給ILM。有一天她接到香港製片江志強來電表示，正在籌備張藝謀電影《英雄》，想邀她合作。她看了劇本覺得很有意思，更重要的是她看過張藝謀所有電影，是他的影迷，「我在ILM十年多，做得很好，可以繼續留下來10年、20年，但這次機會難得，我想給自己一些挑戰。」潘國瑜就這樣離開舒適圈，去一個工資不太高、工作量也比較多的崗位。
從好萊塢科幻片到華語武俠片，潘國瑜透過劇本想像特效的發揮空間，與概念設計師（concept designer）研究，再和張藝謀討論。「當時我不懂說中文，只能用英文、透過翻譯溝通，很多時候因為比較複雜，翻譯也不太懂我們的想法，我就用動作表達，但導演一看就明白。」
《英雄》裡劍氣引發樹葉漫天飛旋、或水花四濺凝結的場景，都以特效呈現獨特的意境。潘國瑜認為，最重要是美感。
《英雄》裡劍氣引發樹葉漫天飛旋、或水花四濺凝結的場景，都以特效呈現獨特的意境。潘國瑜認為，最重要是美感。「我做很多故事板（分鏡腳本）給導演看，告訴他樹葉飄飛的路徑，而且因為片中張曼玉是很優雅的女演員，她的劍發出來也要和她一樣好看。另外水的動態、 timing則有不同，像湖裡的水比較寫實，但李連杰與甄子丹對打時的水花，水就是武器，所以可以把水變成有性格的東西。前製期開會時就先確定每個角色的專長、性格，連衣服的顏色、武器、招式和特效風格等都相互配合。」
《英雄》的工作經驗讓潘國瑜更了解華語片的製作，對後來參與導演田壯壯電影《狼災記》、導演許誠毅電影《捉妖記1、2》等都有影響。潘國瑜和許誠毅在好萊塢工作很久，都是美式作風，想法一致，與經驗較欠缺的大陸特效公司合作時，常按好萊塢公司的架構流程，每個階段都準備好，請對方按部就班配合，且不停為特效人員上課。因大陸拍電影的方法與好萊塢不同，時間較短，她同時是視效總監與製片，工作量更多，但中間沒有層層關卡，可自己決定，雖辛苦卻更開心。
科幻片《全面啟動》（Inception）是潘國瑜特效生涯印象深刻的作品，當時她已是經驗豐富的主管，但為學習新技術，改以技師身分參與設計片中的幻境城市。「我們設計許多的建築物，導演通過後，再研究城市街道規劃與如何放入建築物、交通號誌等。如果透過攝影機呈現的感覺不對，就得調整、不停測試。」但這些城市全部設計好後，卻得配合劇情崩壞、外貌一直改變，所以要大量研發製作，而且要360度都好看。
無論動畫、實拍、合成，在特效後製階段，燈光設計都是關鍵，足以左右影像感覺，潘國瑜也以擅長燈光設計著稱，參與過《冰雪奇緣》《動物方城市》等片。她分析，一幅遠景通常前面是暖調、後面的山是冷調、遠方彷彿有霧，越遠、對比越不強烈，這些都可在做特效時參考，讓影像更真實。此外，她還強調，「做CG的人如果不了解攝影鏡頭，就可能把長鏡頭畫面放進廣角畫面裡，一看就不對。」只有了解和掌握技術，才能做出創意和藝術。
我們是透過電腦做出另一個世界，所有的人物、環境都是參考現實才能做好。
對想進特效行業的新人，潘國瑜建議不只要懂繪畫、動畫、電影、燈光、攝影，也應多方學習：「因為我們是透過電腦做出另一個世界，所有的人物、環境都是參考現實才能做好。如果不懂就去研究，不停改良、提升，才能在競爭中生存。」
