2017年，中共的新任新疆黨委書記陳全國，開始推動對維吾爾人的「轉化教育」。地方政府把暴力恐怖主義、宗教極端主義、和民族分裂主義形容為意識形態的三害。官方也開始借助人工智慧在網路打擊這三股勢力。官方領導鼓勵中國科技業者開發有助對維吾爾社會進行控制的科技。簽下了數十億美元合約在自治區內建造各類智慧型安全系統。人工智慧的電腦系統配合「轉化教育」，催生了「一體化聯合作戰平台」。
一家名叫美亞柏科信息公司，透過官方協助研發，開始供應地方政府軟體，偵測維吾爾語的簡訊和內含伊斯蘭符號的圖片。這家公司也開發了可以自動將維吾爾的語音當轉換成文字並翻譯的程式。另一家海康威視則宣稱，他們研發的工具可透過生理特徵表型，自動辨識維吾爾族面孔。還有其他公司設計程式，自動搜索維吾爾的網路活動，與挖掘自學校、就業、金融、醫療和生物識別的資料進行比對，對可能的異常行為做出預測。
這些技術的不斷推出，也需要大量人力和訓練配合。估計新疆警方擴編了十萬警力負責這些業務。他們的工作之一就是進行類似阿里木接受的「健康檢查」，以擷取這個地區幾乎所有人的生物識別資料。所有維吾爾人手機都裝上了應用程式，以監測他們他們在手機上所說、所看、所寫、以及他們所連絡的人。
預測犯罪的機器學習
以漢人為主的高階警官，則負責穆斯林人口的量化評估，把更多偵查訪問的數據提供給「作戰平台」的深度學習系統。透過與街坊民眾實際的訪查，警方要研判給予居民「安全」、「普通」、或「不安全」的評等。這些評判依據十多種分類標準，像是這個人是否為維吾爾人，是否定期祈禱，是否有近親在國外，或是否在家裡教小孩伊斯蘭教義。被判定為不安全的人，會被送至拘留中心接受偵訊，要求認罪並供出其他「不安全」的人的姓名。藉由這種方式，官員判定他們是否應該進入「職業技能教育培訓中心」接受「轉化教育」。
此外，微信的社群網站過去幾年留下的紀錄也可能被當成須接受轉化教育的證據。官方同時也指派了1100萬漢人和維吾爾人的「兄弟姊妹」在維吾爾族的人中生活，進行一個星期的評估。在這段時間裡他們會透過一些部分伊斯蘭教徒可能禁制的活動，來檢驗這些維吾爾家庭的「安全」等級，例如飲酒、抽菸、和舞蹈。他們也觀察是否對一些愛國活動是否表現憎恨或缺乏熱忱。
所有這些資訊都會輸入數據庫並回饋給「平台」。當局希望時間一久，一體化聯合作戰平台可以透過機器學習，越來越不需要用到真人實際操作和導引。即使到現在，這個平台仍然一直以維吾爾人的生活為運作背景，並且一直在學習。
人是量化的數據
在美國科技圈，有些人對於中國以人工智慧協助的電腦視覺（computer vision）的可行性抱持懷疑。他們常舉的例子是深圳採用臉部辨識系統自動辨識闖越馬路的行人，並把他們照片公布在重要路口以達警示的作用。不過這套系統往往失效，必須靠人力觀看監視器畫面才能揪出違規穿越馬路的行人。不管是標榜自動化的科技公司還是政府部門，目前為止仍要雇用大量人員監看網路活動和觀看監視器的片庫畫面。
不過不論如何，網路上自動偵測的伊斯蘭宗教活動，已經讓數以萬計的維吾爾人被送去接受再教育，這說明人工智慧協助的監視系統在新疆有了實際成效。甚至連Google等公司的專家也承認，中國在電腦視覺的科技上已領先全球。這部分要歸功於在官方資助下，中國企業可不斷收集、使用、和報告數以億計的中國使用者的個人資料。
從統治階層的角度來看，新疆維吾爾自治區裡頭的伊斯蘭信仰和政治抗爭都大幅降低。官員對維吾爾人熱衷學習普通話，揚棄傳統伊斯蘭節日的「政績」大感自豪。顯然這個科技有效、進步、而且潛藏可廣泛應用的無窮商機。
對維吾爾人來說，感受也許不同 。在這個數位的美麗新世界裡，政府透過自動化的電腦來辨識、操控維吾爾人的生活，他們不過是螢幕上的代號、和資料庫裡的數據。不只如此，他們還被迫依據這個系統來調整自己的行為，甚至改變自己的想法。
過去五年來，「反恐全民戰爭」讓一些中國科技新創公司獲得了前所未有的成長。光是過去兩年，中國政府在新疆安全科技的投資估計達72億美元。
參考資料：Guardian, New York Times
