雪亮工程的目標是糾舉和防範不法，同時，它也配合中國嘗試推行的所謂「社會信用體系」－－從警局、醫院、學校、銀行等機構和社群媒體裡蒐集數據，並以這些數據對市民評等的依據。
這套社會信用體系要如何獎懲還沒有定案，不過根據官方的計畫文件，分數太差的人可能會被限制旅行、不得進入高級酒店、或子女無法申請頂尖學校。
不少人權團體已對它提出各種批評，認為它名為保障安全、實則為加強控制。
最明顯的例子，是新疆維吾爾族和少數民族的監控措施，在共黨覆天蓋地的監控下，人民的一舉一動都在官方的數據庫中。思想言行不符官方標準，動輒送至「再教育營」接受訓練改造。
AI科技控制犯罪
在杭州的濱江區，有些地方的十字路口可以找到一、二十個監視器。南華早報說，或許是這個原因，杭州的計程車不像中國其他城市一樣，在駕駛與後座乘客之間裝設隔板。記者詢問海康威視一名資深主管會不會擔心監視器侵犯到隱私，他回答說：「年輕女性半夜裡在杭州四處走也不用擔心。這在外國很多地方是難以想像的。」
隨著監看科技的發展，中國的一些城市開始使用攝影機進行臉部辨識和車牌的判別，例如北京機場和車站都有這類的系統。去年最著名的例子是香港歌手張學友在中國的巡迴演唱會，警方利用演唱會入場的臉部辨識系統逮捕了60名通緝犯。
全民實時「雪亮」監控
四川成都的安西村，有村民放火焚燒垃圾。突然旁邊的擴音器有人大喊他的名字命令他把火滅了。村民聞聲趕緊滅火匆匆離開。
安西村是中國試辦雪亮工程的地點之一。在村子的控制室，全天候有16個螢幕監看著村裡的監視攝影機。
村支部黨書記尹秀琴接受美聯社記者訪問時說：「大家都知道誰放的火，所以他下回再也不敢了。」
安西村的監視影像也可以傳送到手機和電視，老大哥的雪亮眼睛也可以延伸到一般民眾。得到官方審核通過的「網格員」可以隨時監看影片扮演檢舉達人「一鍵報警」。村民也知道自己被隨時監看著，必須謹慎言行避免被糾舉。
難脫掌控的「反烏托邦」？
據美聯社的報導，在安西村，雪亮工程似乎得到官員和村民一致的支持。村支部書記尹秀琴對於監控系統聯結到擴音設備特別感到得意。她說透過擴音裝置她可以跟隨時跟村民宣布訊息，而監視器不只可以監控安全，也可以監控環境衛生，管理違規停車或攤販佔用道路。
她說過去兩年下來，這裡的犯罪案件數已經降到了零。
不過，美聯社也提到了這個人人稱道的政策的弔詭之處。多數受訪民眾都不願透露真實姓名。
唯一光明正大接受採訪的是村支部書記尹琇琴。不過也為時不久。她受訪沒多久就接到了電話。然後她告訴記者：「上級指示不要和外國人討論雪亮工程。」
參考資料：South China Morning Post, AP
