1920年林摶秋出生於新竹州桃園街（今桃園市）的富裕家庭，由於父親經營礦業有成，身為少爺的他得以前往日本明治大學政治經濟科求學，熱愛藝文活動的他，大學畢業即加入紅磨坊劇團文藝部，並發表舞台劇處女作《深山的部落》，成為東京首位來自台灣的劇作家。之後被推薦進入日本「東寶影業」擔任副導演，累積電影製作經驗。
1943年林摶秋返台定居，編導多齣戲劇，包含經典大作《閹雞》，獲讚為「台灣新劇運動的黎明」。228事件後，他返鄉接掌礦牧事業，卻因日籍導演岩澤庸德一句「台灣的電影水準，比日本相差30年」，於是在1958年創辦「玉峯影業公司」，興建「湖山製片廠」，開創一條龍式內容開發、拍攝、沖印到後製，規模堪稱當時全台最大的電影製片廠。
不過林摶秋在玉峯影業拍攝台語電影並不順利，第一部影片《阿三哥出馬》上映前遭電檢單位剪得支離破碎；第二部《嘆煙花》拷貝消失不見； 第三部《丈夫的秘密》（又名《錯戀》）雖備受讚譽，但當時票房淒慘；第四部《五月十三傷心夜》（又名《女性的條件》）是他賣座最好的影片，但接著《六個嫌疑犯》雖通過電檢，但林摶秋卻以「拍得不好，自己覺得羞愧」為由，不上院線發行，從此不再拍電影。
林摶秋作品具強烈現代感，鮮活呈現台灣當時的生活，也有知識分子對社會人文的關懷與時事針砭，在電影娛樂性與藝術性平衡間掌握得宜。1960年《丈夫的秘密》角色心理刻劃深入，公認為台語片傑作，女主角張美瑤更是玉峯影業當家花旦。片中富家千金的日式豪宅全為搭景，裡面許多擺設家具則來字林摶秋自己的家。
《丈夫的秘密》與《五月十三傷心夜》雖有誇張的三角戀情考驗人性，但也細膩描寫女性角色心境，更隱含勇敢追求自主的女性意識，以當時的角度來看更顯前衛。《五月十三傷心夜》片中還記錄當時大稻埕5月13迎城隍的盛況，是非常珍貴的紀錄影像。
配合《林摶秋數位修復珍藏版》DVD發行，國影中心除了7月在館內放映林摶秋專題電影，也與中山73影視藝文空間、高雄駁二in89影城合作舉辦特別放映《五月十三傷心夜》《丈夫的秘密》與《六個嫌疑犯》數位修復電影，將於7、8、9月登上大銀幕。詳情洽詢國家電影中心官網。
