那時他的老師，劍橋大學人類學系的系主任James Laidlaw與他談話，「我的劍橋老師很優雅的劍橋人，他的比喻都很優雅，他說我就是一千零一夜裡的故事收集者與述說者。」
【魯蛇的自由番外篇】讓人跩不起來的劍橋大學
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在劍橋大學攻讀人類學博士時，由於過程苦熬，李明璁一度打開行李箱，收拾行李，準備放棄。「當時遇到的困難是覺得累了，也孤獨，認為自己天生就是一個懶人，開始懷念上班的時光，下班後什麼事都不用管，看日劇聽音樂，讀自己喜歡的書，放颱風假就爽得要死。」
李明璁成長於動盪的環境，父母親從紡織廠工人，變成自己創業的頭家，然而經營三次小工廠都失敗，房子賠掉，一直到大學時，父親考上記帳士，為許多中小企業處理會計事物，有了一家事務所，家境才穩定。
大學讀輔大社工系，畢業後考進清華大學社會學系。「考研究所是我人生唯一一次，很認真準備考試，而且打從心裡面想考到，我們當時都開玩笑，清大是所有學運份子的大本營，很多學運份子嚮往那裡的自由多元，老師也都是剛回國的，沒有太多包袱或傳統，同學一半以上都不是社會系畢業。」
「我一直到那個時候，我都沒有唸書是為了讓我以後能幹嘛，我很浪漫，很純粹覺得我要讀研究所，就只是我大學參與了這麼多社運學運，到1990年代中期，台灣社會產生質變，兩黨政治形成，我大學還在想革命是有可能的，可是一切看起來都很歷史化，不會有巨大改變的可能，我心中有很多疑問，讀研究所就是為了解答。」
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