日本政府15日公布一項調查，倘若經濟低迷，而婦女和老年人難找工作的情況持續下去，預計2040年時日本的勞動力將比2017年銳減20%。
由厚生勞動省公布的報告呼籲政府端出更多措施，以振興就業，同時提高人工智慧的運用，以維持生產力。
不過，據《華爾街日報》報導，日本的就業市場其實最近有了新活力。目前，日本失業率來到25年低點2.5%，迫使僱主在聘人時無法過度挑三揀四，加上安倍晉三首相推出了若干政策，例如延後退休年齡，並鼓勵照顧幼兒的母親重返職場，還有允許外籍人士在日本工作等，重塑了日本的文化慣例。
東京美銀美林的經濟分析師Izumi Devalier說，「過去十年來，日本的社會結構改變了不少，過去五年尤其明顯。」
日本政府一直希望能延長民眾的勞動年限；2004年，日本開始把法定退休年紀由60歲提高至65歲，並要求企業調高、甚至取消退休年齡，或者重新聘僱已經退休的員工，新政策推行下，日本男性往往年屆60多、甚至70多歲，仍然在工作崗位上。
日本西岸石川縣的勞動力格外緊張，當地縣政府絞盡腦汁，積極應對。
石川縣的實例
四年前，從東京抵達縣府所在金澤市的子彈列車完工後，立即帶來了觀光人潮，同時當地的製造業，尤其是食品加工業更是興旺；但在生育率下滑與人口外移兩因素作用下，石川的人口從2005年便持續減少，導致該地的就業市場號稱是全日本最緊繃，平均每個失業人口有兩個就業機會。
石川就業部門官員赤航（暫譯）說，人口減少，超市等服務業也會萎縮，民眾連購物都會有問題。「經濟規模也會跟著縮小，稅收就會減少，最後影響到地方財政。」
縣政府推出許多計畫，企圖吸引退休人士與全職母親重回職場，同時試圖把外移的年輕人找回來。
石川縣政府是受到Ohara公司的啟發，這家食品加工企業利用當地頗具盛名的蔬果生產甜點和布丁。該公司的負責人小原繁5年前需要聘僱員工，支應新增的生產線班別，他先透過傳統徵才方式，但效果不彰，因而決定採用友人的建議：在派送至鄰近住了許多退休人士公寓的報紙內頁夾徵人海報，當中附帶一個特殊條件：求職者必須年滿60。
結果有20人來應徵，他雇用了其中9位。如今，年齡超過70歲的年長員工占了他80名員工的四分之一。小原繁對這些年長雇員讚不絕口。
「他們具備長年的工作經驗，明白組織的運作方式，公司對他們有何期待，他們從不遲到，也願意接受比他們年輕的主管的指令。」
年輕人感到不耐的重複性工作，像是舀出南瓜果肉做餡料，這些員工甘之如飴，他們輪值早晨5點的班，往往更早就到了。
現年70歲的片岡智（暫譯）是其中一名二度就業的年長員工，他65歲那年從藥廠退休，但仍想持續工作；年金足夠過活，但沒有太多餘錢，之前他試過別的工作，但都因為體力無法負荷，使他無法勝任，然後他看到了Ohara的求才廣告。
他很滿意現狀，他喜歡同事的陪伴，太太也很高興先生沒有老是待在家裡，即使薪水非常微薄，是他退休前的三分之一，僅略高於當地最低工資，時薪約7.04美元（約合台幣220元），至少他可以賺些零用錢。
石川縣在2017年得到中央政府的補助金，推出要讓退休人士重回職場的特別計畫。他們先訓練雇主該如何徵求年長的員工，並把工作設計成符合他們的能力。
一大重點是不需耗費太多體力，而且值班時間較短，例如查庫存、在便利商店收銀檯結帳，或在生產線上工作；下一步，縣政府再媒合雇主與合適的員工，半年內，成功媒合了200位年長員工，是原本目標的七倍之高。
有了退休人士的成功經驗，石川縣政府繼而針把目標鎖定家庭主婦，號召她們進入職場。
由於女性白天需要去托兒所接送孩子，她們必須有固定的上班時間，而且週間上班日較少。石川縣最欠缺勞動力的製造業無法充分配合主婦的需求，縣府就指派專家協助企業做調整。
