在蘇格蘭,威士忌的釀製工藝從未揭下神祕、神聖的面紗,因為需要平靜而耐心的等待,要給威士忌留有足夠的時間,讓它能蘊育出最美好的風味。在大摩酒廠,一桶桶的威士忌,都被當作有生命的孩子般,珍視且被照顧著,它們帶著釀酒師和酒廠工匠深沉的愛意與無比驕傲的情感,從窖藏到最終熟成而面世,因此才有象徵尊貴與榮耀的大摩高年分威士忌。電影《金牌特務》裡即使打鬥,杯子裡的大摩也一滴都沒灑過,只因它是大摩62年單一麥芽威士忌,「It would be a sin to spill any.」如此低調而蘊藏優雅與深邃的大摩威士忌,你真的不要來一杯嗎?
皇家鹿頭 傳承信念
大摩酒廠成立於1839年,坐落在蘇格蘭高地的克邏莫蒂峽灣(Cromarty Firth)北岸,迎著挾帶鹽分的徐徐海風,俯瞰莫瑞湖(Loch Morie)的純淨水源和黑島(Black Isle)富饒土壤孕育的黃金大麥。大摩酒廠誕生之時,也是經典與不凡的落筆之初。
大摩酒廠的歷史可以追溯到1263年,蘇格蘭國王亞歷山大三世(King Alexander III)外出狩獵時,一隻雄鹿意外向他衝來。當時一位麥肯錫家族(Clan Mackenzie)的先人勇敢地射殺了雄鹿,將國王拯救於危險中。為了表示感謝,國王從此將象徵皇家帶有12支鹿角的雄鹿形象賜予麥肯錫家族,用在其家族紋章上,並輔以銘文「LuceoNon Uro」,寓意「照耀」。
1839年,亞歷山大·馬西森(Alexander Matheson)為釀製頂級威士忌而創辦了大摩酒廠,在1867年,麥肯錫家族(Clan Mackenzie)的後裔接管了大摩酒廠,並將曾被國王賜予的皇家鹿頭標誌應用在大摩的威士忌酒瓶上,紀念1263年釋放出勇者無畏與獻身精神的那位先人,銘記以傳承釀製大摩威士忌的信念。這個標誌一直沿用至今;它講述著大摩釀酒廠深厚歷史,也彰顯出大摩酒廠致力於釀造頂尖單一麥芽威士忌的堅定決心。
非凡工藝 完美口感
大摩酒廠擁有蘇格蘭高地最古老的蒸餾器,這組蒸餾器於1874年便開始投入使用。酒廠有四個蒸餾器頂端是平坦的,有別於一般猶如同天鵝脖子的蒸餾器,這樣的蒸餾器讓大摩威士忌酒體更厚實、酒液風味特質更明顯。另外四個蒸餾器,在它們的頸部擁有獨特水氣環繞裝置(water jacket),讓銅質蒸餾器可以持續冷卻,以釀造出口感更純凈的威士忌。大摩通過形狀不一且組合式工作的蒸餾器,賦予了威士忌複雜而完美的口感;確保每一批的大摩威士忌都是傳神而獨一無二的。
在大摩酒廠,橡木桶是神聖的存在,因此酒廠一直以來都遵從選用由百年歷史製桶廠精心製作的橡木桶;這些橡木桶不僅得來自世界上最好的酒廠酒窖,還必須由酒桶管理水準已登峰造極且藝術化的釀酒大師理查‧派特森親自挑選。
因此,大摩酒廠使用的雪莉桶都是出自岡薩雷斯比亞斯集團(西班牙最著名的雪莉酒集團之一),這些雪莉酒桶曾存放過30年的瑪撒拉・奧羅羅索雪莉酒(Matusalem Oloroso Sherry);繼而大摩威士忌有著被稀有雪莉桶賦予的標誌性風味特徵—巧克力和橙子的香氣。
除此以外,大摩酒廠還會使用一些其他的上乘橡木桶熟成酒液,為出品的單一麥芽威士忌增添更加複雜的風味。頂級的橡木桶,優雅多元且藝術般的用桶風格,無疑是大摩威士忌愛好者和收藏家為之迷戀的源由。理查‧派特森曾說:「大摩威士忌的風味DNA就是巧克力、柑橘與肉桂辛香,這些嗅覺體驗來自酒液在橡木桶中熟成而散發出來。也正因為這些桶子,我們的酒色擁有深古銅色澤,碾碎的杏仁、肉桂、薑與柑橘橙果風味。」
獲獎無數 稀有高端
在蘇格蘭,大摩單一麥芽蘇格蘭威士忌是頂級品質的象徵。大摩曾於2002年創下全球威士忌正式拍賣最貴紀錄,落槌價25877英鎊。在2005年,一瓶大摩62年蘇格蘭單一麥芽威士忌,被一名華商以3.2萬英鎊(約新台幣210萬元)的天價買下,在當時創下單瓶威士忌最高價的世界紀錄。
作為常規款的大摩蘇格蘭單一麥芽威士忌,也在世界大賽中表現十分出色,斬獲了許多獎項;比如大摩12年蘇格蘭單一麥芽威士忌,和大摩雪茄珍藏蘇格蘭單一麥芽威士忌,分別斬獲了2017年舊金山世界烈酒大賽(San Francisco World Spirits Competition)雙金獎、2017年國際烈酒挑戰賽(International Spirits Challenge)金獎。
傳奇且限量的大摩50年,則為紀念理查‧派特森入行50週年而打造,原酒前後陳年在四種傳奇性橡木桶中。首先陳年在美國白橡木桶,之後轉換到世界知名的西班牙岡薩雷斯比亞斯的馬圖薩雷姆雪莉橡木桶,以及來自葡萄牙斗羅河的年分茶色波特桶,最後裝瓶前再放入來自Henri Giraud酒莊的珍稀香檳酒木桶中存放50天,這款稀有高端的威士忌全球限量50瓶。理查‧派特森表示:「將這些桶子結合,或許是迄今我們在熟成和陳年方面進行的創新,同時保持大摩標誌性風味的最佳範例。」
亞洲限定 珍視年分
在歲末年初最被期待的是大摩20年蘇格蘭單一麥芽威士忌「亞洲限定」版,秉持老酒風範的堅持與亞洲飲客對於年分的珍視,這款大摩20年的原酒最初於美國白橡木初次波本桶中熟成,醞釀出大摩酒廠特有的細緻豐富層次後,再將珍貴原酒分別轉置新鮮初次波本桶,和來自葡萄牙多羅河谷的珍貴波特桶中熟成;讓酒液與橡木桶進行足夠長時間的對話,最後再將原酒置入初次波本桶中熟成,直到裝瓶。
威士忌的熟成,是一個漫長而需要陪伴的過程,2年、3年、4年甚至更久,像父母照顧兒女並伴隨他們成長一樣,在大摩酒廠的釀酒師和工匠心中,這些桶陳的威士忌都是有生命的,像撫養長大而富有個性的孩子。所以,照顧有生命的威士忌,他們給予了威士忌足夠的時間,才成就了大摩威士忌的一切非凡所在。
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