獨特風土神祕低調
酒廠的酒,首度正式在台灣出現,應該是捷成代理時。我在他們辦公室品飲到的那一刻,驚為天人,因為味道很別緻,當時更自覺孤陋寡聞,沒有聽過雅墨Aultmore這酒廠的名號。
如今,它轉到喜寶代理手上,我又有機會一探酒廠真面目,對雅墨的體會就更深、更多元了。
先簡單分享二個我對雅墨Aultmore酒廠的體認:以前我只看它的酒標,沒看地圖,以為酒廠是在迷霧的森林中,但真實來到這裡,才知道它相當靠近Keith海邊,原來那種迷霧感是來自海上,這個區域雖然是斯貝塞,但卻有獨特風土,難怪酒質口感如此「文青」,讓飲者有在青青草原上當草食系動物的錯覺。
此外,品牌大使馬修告訴我們,百加得集團為了調配方便,主要存酒酒窖都在格拉斯哥,靠近公司總部及首席調酒師史蒂芬妮的調配室,這裡只存放約五千桶左右。
即便雅墨酒質如此美好,但由於歷史定位因素,讓它神祕又低調,連威士忌老饕都陌生,到底是怎麼回事?我們繼續探下去。
關於Foggie Moss地區
雅墨的酒標上都有「Aultmore of the Foggie Moss」字樣,Foggie Moss就是那區的稱呼。其實酒廠位於蘇格蘭斯貝賽區的凱斯鎮(Keith),晨間暮時常常籠罩霧氣,宛若祕境,加上地表上長滿了苔蘚類與石楠花,讓酒廠多了些許文青氣息。Aultmore的蓋爾語唸法是「 Allt Mhor」,是大河流Big Burn的意思,指的就是附近的水源Auchinderran burn。
雅墨酒廠歷史篇
- 1898年 ▶ 雅墨蒸餾廠擴廠。
- 1899年 ▶ 易主給Pattisons,並在同年破產,酒廠關閉。
- 1904年 ▶ 雅墨重新恢復生產,但很快又因為第一次世界大戰的大麥短缺再次關閉,直到戰後才重新恢復生產。
- 1923年 ▶ John Dewar and Sons買下。
- 1925年 ▶ 轉手給Distiller Company(DCL)。
- 1991年 ▶ 發行Flora and Fauna系列的12年。
- 1996年 ▶ 發行Rare Malts的Aultmore 1974。
- 1998年 ▶ Diageo將酒廠再度賣給隸屬Barcadi旗下的John Dewar and Sons。
- 2004年 ▶ 雅墨第一次發行OB裝瓶,是12年的單一麥芽威士忌
從調和關鍵到低調單麥
雅墨酒廠一開始的設定,就是為了供應調和威士忌的運用。你如果多看幾家酒廠,會發現它們有的蒸餾室宛如一個模子印出來,因為在那個調和稱王的年代,大集團裡的酒廠,只需酒質好,不需要有花俏外觀或動人故事。
所以自1925年起,雅墨就認命地在DCL(Distiller Company Limited)體系內,生產優質麥芽威士忌供調配,它的酒質也一直被調酒師認為是五種頂級麥芽威士忌之一,手邊一定要握有的好用私房酒,不會輕易釋出跟外面分享,產能光在集團中使用就不夠了,哪有機會以單一麥芽威士忌的面貌問世,也就是俗話說的:「生吃都不夠了,哪有可能曬乾。」
除了在DCL,即便到了SMD(Scottish Malt Distillers)、UDV(United Distillers)時期,雅墨都享有「特等威士忌原酒供應廠」的稱號,在行內素以穩定與優良酒質著稱,只可惜一般消費者沒有機會單獨享用到。
所以,由開廠至2000年之間,雅墨沒出過什麼官方版的單一麥芽威士忌產品,連獨立裝瓶(IB)也很難找,只有Adelphi、Cadenhead's、Duncan Taylor、Hart Brothers、Signatory、Douglas Laing、SMWS、Blackadder出過少數品項。如今它重新進軍台灣,您豈能不試試它的12年基本款呢!
製作流程
- 雅墨蒸餾廠一開始建廠的設定,就是為了供應調和威士忌使用。
- 知名的磨麥機一次可以磨10噸,也因為不會損壞,使得製造公司倒閉,由威爾斯人Ronnie Lee負責後續維修,現在維修技師交接到第二代。
- 酒廠舊的糖化槽已移走,在廠區留下一個很大的痕跡,圖中是2002年新購,不鏽鋼德國製、容量10噸。
- 糖化過程要加熱水4次,每次水量8萬公升,1週要糖化6批。
- 共有6個木質發酵槽,每次糖化一批就放進一個發酵槽,每槽46,200公升,發酵時間60小時,之後產生8%酒精度的Whisky Beer。每一批一個糟。
- 共有2組4支洋蔥型蒸餾器,初次蒸餾器2支容量各為17,500升,2次蒸餾器同樣2支容量,各為22,970升。
- 蒸餾器的林恩臂略微下斜,等靠近蒸餾器前又呈水平狀,因此蒸出酒質輕柔、帶有穿透力以及微妙深度的新酒。
- 雅墨只生產無泥煤的麥芽威士忌,整體酒質走淡雅細緻路線。
雅墨單一麥芽威士忌推薦酒款
全球單一麥芽浪潮興起後,2004年雅墨才初次OB裝瓶,自2014年陸續釋出多項官方酒款,目前核心產品為12、18、21、25年,其中21、25年這2款高年分,台灣目前未售。
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