鄭再由的姻親高政雄（化名）說：「那次他躲在台北車站三天三夜，沒吃飯也沒洗澡，說要躲壞人、有人要害他。」高政雄將鄭再由騙回台南並帶至奇美醫院就診，確認鄭再由因內外交迫壓力，罹患了思覺失調症。
【他為什麼殺警4】憂鬱妻不斷尋短 四口之家只靠魚罐頭配飯過一餐
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殺警案凶嫌的厄運一波接著一波。落入貧窮線且生病的他，仍焚膏繼晷努力償還債務。但壓力已讓他的家庭與病相伴，自殺、住院、爭吵，成為他生活的主旋律。在他相信與朋友合作能盡快翻轉命運之際，卻又一再被拖欠工資，終至使他迎來生命最大一次滑波。
藥物稍稍控制了鄭再由的病情，但進步緩慢。面對債務，鄭再由一邊當大夜保全、一邊接配電工作。鄭再由隔著玻璃窗，對著記者強調：「我真的365天都沒休息，一天只睡3、4個小時。」然思覺失調症會影響患者反應，鄭再由的工作能力因病起伏，還款能力並不佳。
他曾想過跟地下錢莊借貸，幸好理智讓他放棄，不過仍辦了銀行推出的各種現金卡，以卡養債。儘管政府在2008年就通過債務協商機制，鄭再由對這些協助政策卻一無所知。
日子愈來愈難，有時鄭再由一家四口只吃一罐魚罐頭配白飯。他和詹素華決定離婚，讓二個女兒跟著沒工作能力的詹素華以取得中低收入戶資格，減免學費；但貧賤夫妻百事哀，升上高職的鄭欣如遇上同學霸凌，向學校師長求援無門，也誘發憂鬱。
「媽媽只要發病，就罵我畜生、說怎會生我這種女兒、要把我殺死…」鄭欣如說，母親開始會拿棒棍打她，還說「爸母拍囝，天公地道」。也是如此，鄭再由又和她們重新一起生活，「我太太這樣，我要照顧她。」
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