在智慧手機時代，聯發科被高通公司套上緊箍咒，因為高通看準3G、4G專利幾乎都掌握在自己手上的優勢，客戶端如果沒有高通授權，聯發科就無法出貨晶片給客戶，結果聯發科被迫坐上談判桌，與高通簽署專利協議：聯發科賣的手機晶片越多，高通也可以拿到更多權利金，多數的獲利都被高通賺走，因此，聯發科再怎麼努力，也無法拉近與高通之間的差距。
另一方面，由於小米、中興通訊等中國手機品牌廠商，開始學習蘋果公司自行研發手機晶片，手機晶片市場利潤逐漸下滑，在上有高通的鍋蓋，下有中國廠商自行開發手機晶片情形下，業界人士一度認為夾在中間的聯發科恐將無法再恢復往日榮景。
但蔡明介顯然不是省油的燈，聯發科一方面藉由處分匯頂彌補手機獲利下滑的缺口，每年因此都能配發9元以上的現金股利，並提撥2成獲利給員工分紅；另一方面則找來前台積電執行長蔡力行，協助聯發科在國際化和產品多元化（例如AI、物聯網以及智慧家庭）等市場發展，因此，儘管中國廠商頻頻挖角，蔡明介始終老神在在。
