國教院說，新課綱強調「素養導向」，連結學習者的生活經驗與文化背景，兼顧學習者所處社會的組成與變遷。歷史科目之目標，並不在訓練學生成為歷史專家，而是培養學生成為新世代的公民，瞭解自身存在的世界如何形成，更進一步理解當今台灣在世界的地位及角色，培養學生系統思維與全球視野。
國教院解釋，新課綱國中歷史教育，採大段落的通史，學習主題不再是與學生生活經驗距離遙遠，或鉅細靡遺地介紹中國朝代更替史，而改從主題式，貼近學生文化經驗及生活脈絡的庶民生活史、著重文化制度史及社會演變的關係，諸如語言文字、文化思想、科舉制度等至今仍深深影響社會的歷史文化。
國教院強調，國中歷史新課綱並非刪除某些熟悉的歷史人物事件，而是將焦點從過去的帝王史，轉移到歷史的因果關連、社會制度的變遷、民族文化的交流活動，及人民的日常生活，通過動態分域的歷史觀，建立學生對當代世界形塑過程的基本認識，並進一步理解當今台灣在世界的地位及角色，培養學生系統思維與全球視野，以及反思人類共通的文化遺產及未來可能面對的挑戰。
