N3DS在2011年2月上市，採折疊雙螢幕設計，並且導入獨特的裸視3D技術，可說是上個世代的掌上型主機霸主。N3DS後續又推出了加大螢幕的N3DS LL，以及處理效能提升、設計改良的New N3DS與New N3DS LL。另外為了迎合不習慣3D效果的玩家，還推出過略去裸視3D功能的N2DS、New N2DS LL，產品線相當豐富。截至2019年8月，全系列在全球共賣出7,528萬台。
不過隨著任天堂在2017年推出結合家用及掌上型主機的Switch後，N3DS系列的銷量就逐漸下滑，遊戲方面也越推越少，任天堂自家最後一款N3DS遊戲是2019年3月推出的《毛線卡比 Plus》，第三方遊戲則是在2019年12月後就沒有新作推出。媒體也預測N3DS遲早將退出市場，但直到2020年下半年才正式宣布。
N3DS停產後，市面上能歸類為掌上型主機的產品，僅剩Switch產品線的Switch Lite。但在手機越做越大、功能越做越強的情況下，手遊可能會逐漸替代掌上型遊戲機的娛樂性，未來要再看到有掌上新機推出，可能越來越困難了。
