搭長途飛機果然特別累人。不管坐什麼艙都差不多。
入境通道間，一串鞋跟聲響格外引人側目，「……嗯！剛下飛機……」穿著高跟鞋的她身材高挑，蘿莉塔風的黑色蕾絲洋裝稱得上華麗低調。
「加州現在晚上10點吧？相差15個小時……當然有！還睡了兩覺呢。」雙手指甲修剪整齊，也上了合宜淡妝，微卷的及肩短髮為一身打扮增添幾許俏皮感。
她輕聲細語，娃娃臉令人難以猜測實際年齡。「不用啦！機捷不是剛蓋好？我坐那個北上……」
圓形無框的大眼鏡抹過一道反光，「陰天啊。哦？台北也是嗎！我正需要日照調整時差……哈嗯！」她遮嘴，打了個呵欠。
「我先隨便逛逛……對啊對啊！你不是說幫我安排好了兼差……請他不要抱太高的期望！我還只是見習生！沒獨自上陣的經驗……嗯，你好好值班吧！晚上見。」掛掉電話，她的腳步由和緩轉為急促。
她輕易在輸送帶找到託運行李；與華麗穿著相反，樸素的消光黑硬殼行李箱，反而成了最佳的辨識標記。
航廈內部充滿指示牌，包括自用車接送地點，客運、計程車招呼站，當然還有新增的機場捷運線全都指示清楚供旅客遵行。
不過，她從來都不是個按牌理出牌的人。
這次也一樣。
「啊啊！」明明說好要搭機捷，她卻加速跑向前方，錯過了機場捷運的方向。
自動門外頭就是自用車的接送點；下午3點25分，天空的烏雲不知何時飄開一角，透出淡金色的光。
來接送親友的小客車來來往往，她站在等待的旅客間敞開雙臂深呼吸，玫瑰色的嘴唇微微上揚。
仰起頭，她對自己如是說：「湯英理，歡迎回家。」
【距離百貨公司炸彈引爆時間，倒數3小時05分】
暫時離開辦公室的刑事組長方子駿，就算再怎麼嘆氣也無法撫平眉頭間的皺紋。
8月7日在士林區遭綁的陳姓女童，隔了一個星期，也就是今天早上，被人發現棄屍在夜市間的小巷子裡。
昨天，信義區的巡邏員警接獲另一件女童失蹤舉報，徐姓女童在逛街途中遭到不明男子誘拐，雖然收到部分民眾目擊消息，但證詞眾說紛紜，光是歹徒用車究竟是紅色轎車還是白色休旅車就天差地別，更別說年齡推測從20幾歲到40歲都有。
目擊者的證詞有多不可靠，幹了十幾年刑警的他心知肚明，然而他們現有的線索卻連鎖定可能的犯案對象都不足夠，迫使他們只能頻頻調閱監視器，或是徘徊現場找尋任何可能的蛛絲馬跡。
不包含昨天的女童失蹤案，先是上個月初的河濱公園棄屍案，以及今天早上的夜市棄屍案，已有2名無辜女童受害。
兩名女童一個五年級，另一個四年級，都是在暑假期間獨自外出，被歹徒擄走後被害；死因相同，皆是勒頸窒息，也都找到遺留在被害人身上的體液，目前正在比對DNA，但兩起事件有多處雷同，同一人犯行的可能性相當高；第一位被害人在恥骨處更清楚看見菸蒂造成的燙疤……屍體上的傷痕也說明她們生前曾遭受相當程度的凌虐。
方子駿忘不了家屬前來辨認遺體時憤怒痛哭的模樣；第一具遺體尋獲距今一個月了，只要閉上眼，就彷彿聽見女童母親的哭聲。
而這不知名的歹徒即將變得更凶狠無情；他縮短了犯罪間隔，綁架地點也換成最繁華熱鬧的街區，明目張膽的誇耀著自己的犯罪事實！
不能再這樣下去！
為此，他決定尋求外援；究竟管不管用還很難說，但只要能夠突破宛如大海撈針的現況，就算要他求神問卜，他也會立刻照辦！
說到外援……他狠抽一口菸，掏出手機，正打算聯絡大學死黨——雖然他明白對方也一樣忙碌，但此時此刻，哪怕只是偷閒講個電話都是難得的放鬆！
眼神一轉，赫然發現一件嫩黃色身影在眼前閃過，「靖琳？外面這麼熱……幹什麼妳？」
穿著運動外套的她回頭，臉上沒有一絲窘迫。「組長！你在這偷抽菸啊？」
女孩綁著一頭俐落馬尾，濃眉大眼的五官極具個性；滿身汗的她看似已運動好一陣子，脖子還掛著紅白配色的拳擊手套。
「什麼偷……我光明正大；大中午的，妳不怕中暑啊？」
「我剛剛去打沙包，有冷氣；我才跑兩圈，而且陰天不怕中暑！」
周靖琳。剛調派至刑事組辦案的年輕女警。到職還不滿2個月，是組裡最菜的其中一隻菜鳥。
雖然是上司對下屬，方子駿對待組員一向親近隨和，但周靖琳正眼相對，站得直挺挺的，毫不掩飾著對上司的敬意。
「誰說的？不覺得很悶嗎？」都快喘不過氣來了！「吃飯沒有？」
她搖頭，「吃不下才來運動的。」
「幹嘛？減肥啊？」他失笑，「妳身材夠好啦！」
她瞬間露出氣餒的表情。「才不是咧！我是……跟阿木學長在外面值勤一個上午，什麼都沒問到……而且，一早接到蓓蓓媽媽的電話，她一直很自責……」指甲深深陷入掌心，她嘆氣。「只是去個洗手間，坐在電影院外面的女兒就這樣不見了！」
她口中的「蓓蓓」叫徐蓓兒，第3個女童的姓名。
「徐太太怎麼知道妳的電話……」話說到一半，電話又響；周靖琳二話不說接起來，果然又是那位家長。
對話時間不長，方子駿臉色卻很凝重，「第幾通了啊？今天。」
「加這通是第19通。」
「電話給我！」
「組長？」
「拿來就對了！」方子駿按下回撥；周靖琳明白了他的意圖，想收回卻為時已晚。
「……總之如果有任何進展，我們會主動通知您，請您耐心等候，不要再打給我們同仁了！」他硬著聲調交代完，丟回手機，「她打來也不准再接！小心我強制妳關機！真是……妳這樣光是接電話就飽了！」
「可是我……」她縮了縮脖子，勉強把反駁又吞回去。
凶狠的眼神只維持一瞬，方子駿很快的軟下聲調。「妳還記得阿木跟大頭推薦妳入咱們組的原因嗎？」
「記得。」
「靖琳，妳很有幹勁、衝勁，是我們迫切需要的新血；但妳要記得自己該做什麼，別把衝勁跟熱情都耗費在應對家屬無止盡的擔心跟恐懼上，懂嗎？」
她深吸一口氣，「我知道！」
一根菸也終於到了盡頭，「回去查案吧！去檢查監視器，或者去把午飯吃一吃。」
「好！我去看監視器畫面。」周靖琳允諾，抓著拳套跑進辦公室。
「這女孩……」他搖搖頭，也隨即跟了上去。
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