12月19日的南投埔里，總統蔡英文來到媽祖廟「恒吉宮」，民眾鑽呀搶呀擠到維安警戒線邊緣，以便近距離看到她。蔡英文致詞：「…2020年雖然是充滿挑戰的一年，但我們在團結努力之下，都安然度過，我們給自己一個掌聲好不好？」鄉親熱烈鼓掌。
再仔細瞧，蔡英文一邊講，一邊不時低頭看稿，即使非關國政要務，她仍是堅持看稿。
但，如今可沒人嫌蔡英文唸稿了，這一年她的支持度居高不下，國際間給她的頭銜更是數不清：《時代雜誌》百大影響力人物、《彭博商業周刊》「彭博50」最具影響力人物、《富比士》「百大最具影響力女性」第37名、英國《金融時報》讀者評選12位影響力女性之一…。
從泥濘爬上國際的天公仔囝
這天是蔡英文短短2年內第三度到埔里恒吉宮，第一次來是2019年大年初三，她去發紅包，那卻是2018年底地方選舉民進黨慘敗後，黨與她個人聲望都跌到谷底之時。她在幕僚建議下踏出總統府頻繁下鄉，雖然據她的前幕僚Ａ形容：「她剛開始去廟時，還在廟裡講綠能，還講得很長。」幕僚一再勸她「母湯安捏」。我們採訪到幾位她的重要前幕僚，眾幕僚紛紛交代不可具名。
言語無趣、堅持唸稿，種種「龜毛」行徑曾讓蔡英文備受對手嘲諷，他們說當總統怎能如此不大器呢。再細看蔡英文的背景：外交談判代表、學法律、學者，果然集高度嚴謹之專業於大成。然而短短1、2年，從激烈的美中貿易戰到全球疫情，美、中、港、台甚至全世界都巨變，蔡英文則不但從一身泥濘中爬起來，還站上國際舞台，有些政治觀察家看傻眼之餘只好用「八字好」、「天公仔囝」形容她。
來埔里這天，蔡英文難得穿了深咖啡色繫著鞋帶的休閒款皮鞋，平日她的鞋襪衣褲一律黑，整個人融在一群特勤人員之中毫無違和感。她似乎習慣隱藏自己，記者第一次看到蔡英文本尊是2012年初的嘉義高鐵站，我在月台好一會兒才發現蔡英文就靜靜站在不遠處，維安特勤在她數公尺外，總統大選正熱，她卻低調得像路人。更早之前2008八年她接任民進黨主席，一群記者在她家樓下守候，她走過去卻無人發覺，她頗是得意。
不能在臉上反映內心的家教
這些特質可能來自外交談判累積的職業習慣，蔡英文在李登輝時代曾是我國加入WTO的首席經貿談判代表，談判桌上最忌諱被看出底線。但也可以說，她原本就有著適合外交談判的人格特質。
蔡英文早年接受媒體採訪時曾談到，相較於母親會要求她的學業、要她學鋼琴等才藝，父親管得不多，但會要求性格，「我爸不喜歡小孩太多話，也不喜歡小孩喜怒形於色，他要求小孩要很冷靜，所以我們不太會在臉上反映心理狀況。但這不算壓抑，我們個性裡都有這種成分。」
外交談判正需要冷靜，需要細膩謹慎、字斟句酌。相較於前總統陳水扁的口才，蔡英文總被嫌枯燥，但陳水扁也因言詞輕率，最後徹底惹惱美國，她的前幕僚B就說：「阿扁根本不用看稿，太強，但也常失言，講一句話隔天股市崩盤。蔡英文則是你給她十分的稿子，她只會講三分，韓國瑜是你給他一分，他可以講到十分去。有些人會喜歡韓國瑜跟阿扁這樣的人，但蔡英文對這類型的政治人物是引以為戒。」
