為了釐清運動與非運動的活動對人類幸福感提升的影響,德國科學家團隊找來67名志願者,替他們穿戴測量日常做家務事活動量的設備。根據實驗數據統計,每位志願者平均每週進行73.55分鐘的運動,然而這67人當中有43人表示自己根本不會主動運動。
研究團隊發現,這些不愛運動的志願者,在做完日常生活的家務事過後,比如回家爬樓梯、做家事、倒垃圾之類,也會感覺到自己精力旺盛,與正面情緒呈現正相關。
德國團隊隨後又找來83名志願者進行試驗,除了統計以上活動數據,並測量他們的大腦灰質的膝下前扣帶皮質(sgACC)大小。過去憂鬱症相關科學研究認為,sgACC大腦容量低的人比較沒有動力,時常覺得懶洋洋,像是憂鬱症發作時的特徵。
根據此次實驗數據顯示,團隊發現志願者的非運動活動量與大腦中的sgACC腦區體積存在明顯的相關性,那些非運動活動量大、精力較為充沛的志願者其大腦灰質的sgACC體積也更大,擁有更高的幸福感、對生活的滿意度,他們表現得更樂觀,也更不焦慮。
特別的是,sgACC體積小的志願者對於非運動的活動影響反應特別劇烈,只要持續家務活動1週即可感受到精力旺盛,相反地,若是在家什麼事也不做,只會繼續軟爛下去。也就是說當情緒低落、覺得渾身不對勁又愛運動時,做個家務事或是出門散步、逛街就能改善,並且提升幸福感,但前提是要如研究所說的「持續1週」才會有效。