《心靈遊戲》描述廢柴漫畫家阿西,某天得知久違的國中夢中情人小妙已有婚約,傷心欲絕。因小妙家被黑道分子纏上,他決定英雄救美,卻慘遭對方開槍打穿屁股。上了天堂的阿西遇見奇怪的上帝,阿西被告知若能度過層層關卡就能回到人間。
故事中,從天堂逃脫的阿西面臨追車戰,還掉進鯨魚嘴中與世隔絕,天馬行空的發展一點都難不倒湯淺,「我是動畫師,只要有故事,畫面就會自然地浮現。但《心靈遊戲》有點tricky(棘手),因描繪精神面的東西,所以製作時我想讓它踏實一些。不過整體架構原則上忠於原著,再針對每個環節的細節補強。」
從《心靈遊戲》到近期執導的電視動畫《別對映像研出手!》、新片《犬王》皆有原著,「身為導演,當然不希望聽到原著粉絲抱怨『怎麼差這麼多』,但相同故事透過不同媒介表達,不可能完全一樣。如何在不同媒介呈現相同的故事,就成為我的課題。」
湯淺解釋:「創作時我會思考,自己看完漫畫留下怎樣的印象?該如何調整安排做成動畫,才有一樣的效果?把讀者看完作品的感受反映到動畫中,這真的不容易,但透過想像轉換這些細節,對我來說是很大的樂趣。」