然而，蔡總統這個重要的正面印象，即將在新竹縣市合併升格中瓦解崩潰。有人說，這是公投勝利後的傲慢，不過，實情應該是，民進黨早就決定要硬推新竹縣市合併升格，但他們自知這會引發爭議、影響選情，所以才忍到公投結束後才攤牌。其實，這才是整件事情最權謀的部分。
新竹縣市合併升格不是不行，不過，我們由衷建議，蔡總統應該認真思考以下幾個問題。如果新竹縣市合併升格對半導體產業如此重要，請問，為什麼這事是由新竹市長林智堅率先提出，而非負責做國土規劃的中央部會？為什麼執政這麼久了不推，林智堅要下台了才在推？全台灣只有林智堅懂半導體產業跟城市治理的關係嗎？如果非要升格直轄市才能維護半導體產業，請問，過去幾年該產業在世界上強勢成長是怎麼一回事？科學園區的主管機關是科技部，地方縣市政府根本管不到半導體，合併升格對半導體產業的幫助在哪裡？退一萬步講，就算我們姑且認同執政黨的邏輯，那麼，為什麼同是半導體產業的苗栗竹南甚至頭份，卻被揚棄在合併升格的計畫之外呢？
我們知道2018年縣市長大選大敗有如惡夢一般糾纏著蔡總統，那是她從政生涯的最低點。不過，揮別這個惡夢的方法，若是硬推一個有著明顯一黨之私的方案，蔡總統的惡夢恐怕只會重演。歷屆民選總統中，沒有一位總統像蔡總統這樣在第二任任期快過半時仍在民間享有不錯的聲望。這是她幾年下來堅持為國家社會做事的應有肯定。蔡總統應該三思其歷史定位的問題，是要延續這樣的形象，或者是走向一黨之私的統治者？
不管從什麼角度來檢驗，民進黨修法讓新竹縣市立刻合併升格，就是無法擺脫為林智堅量身訂做的選舉考量。所以，我們可以斷言，新竹合併升格後，就是蔡總統的道德聲望開始走下坡的時候。我們得到一個直轄市，卻失去了一位從不盤算自身政黨利益的總統。
