「元宇宙是第三波新科技應用，未來10至20年將改變世界，廣達在每一波改變都會搶先研發，迅速將產品推向市場，取得領先優勢。」上週一（12月27日），久未現身的廣達董事長林百里，連續2日出席子公司雲達科技品牌日，罕見高調宣示：「元宇宙關鍵硬體，廣達已經準備好了。」
林百里自信說：「第一波筆電到第二波雲端，很多人不看好，但廣達做得很好，第三波是元宇宙，使用AR（擴增實境）、VR（虛擬實境）、AI（人工智慧）、IOT（物聯網）、邊緣運算、伺服器、機器人，廣達都準備好了，要用5G把硬體連結成解決方案。」
元宇宙Metaverse一詞，由「meta」（超越）與「universe」（宇宙）兩字組成，意指一個跟現實世界平行的虛擬世界，擁有一套完整的社會和經濟體系。這個詞最早出現在美國著名小說家尼爾．史蒂芬森1992年出版的科幻小說《潰雪》（Snow Crash）中，電影《一級玩家》就曾把元宇宙的終極型態展示出來。
全球社群網路巨擘臉書去年10月正式改名為Meta，並計畫5年內要從社群公司轉變成元宇宙公司，加上其他科技巨頭如谷歌、微軟、輝達（nVidia）紛紛加入元宇宙領域布局，引爆全球元宇宙熱潮。美商高盛證券預估2022年將是元宇宙超級年，未來幾年將有高達1.35兆美元（新台幣37兆元）投資在開發元宇宙科技。
趕上這波科技熱潮，林百里誓師進軍元宇宙，讓廣達鴨子划水的布局曝光。本刊調查，過去林百里靠筆電代工起家，不同於鴻海、英業達替惠普、戴爾等品牌大客戶代工伺服器，2000年廣達直攻雲端大客戶，成功搶下臉書、谷歌、微軟、亞馬遜等雲端大咖訂單，成為全球白牌（非品牌）伺服器霸主。
不同於筆電、雲端，包括台積電董事長劉德音、鴻海董事長劉揚偉與和碩董事長童子賢都看好的元宇宙商機，究竟對林百里來說是怎樣的大肥肉呢？「外界都以為元宇宙是從實體穿梭至虛擬世界，但我看來，元宇宙只是智慧應用的一環，來回穿梭虛實空間的活動就是元宇宙，這會延伸出許多新應用和新商機。」林百里笑說，「以前客戶都不到10個，以後元宇宙會有N個。」但他提醒，任何事都可能發生，也可能因為沒有經濟價值，最終被淘汰。
林百里小檔案
- 出生：1949年4月24日
- 現職：廣達創辦人兼董事長、生策會副會長
- 學歷：台灣大學電機碩士
- 經歷：三愛電子總工程師、金寶電子總經理
- 家庭：已婚，育有2子，長子林宇軒、次子林宇輝
