看到走在桂花巷拿相機捕捉山城風景的我，當地人卻沒有冷漠迴避，反而熱情介紹，「後方的紅瓦房子更美，你們應該往那邊走！」我想這是屬於慢城的親切日常。沿著永昌宮左側，東林寺之間的巷道彎入，會看見幾棟緊鄰相連的木造老屋、紅磚矮房與石板路，這裡是上崁聚落，當地人暱稱「上崁子」，此刻時空彷彿凝結在那段記憶著伐木業曾經興盛的歲月。
【慢遊南庄2】彎進上崁子紅瓦聚落 老街靜謐時光帶人返回流金歲月
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苗栗南庄鄉是作家劉克襄眼中「小鎮中的小鎮，慢城中的慢城」，周圍有蓬萊溪護漁步道、老街、向天湖等知名景點，但想要真正體驗山城的緩慢，平日是最好的時段。此行我選擇在疫情期間全新開幕的「光角背包客旅店Da Cag Giog Hostel」住一晚，旅店主人特別推薦我到十三間老街及桂花巷後段晃晃，感受山城沒有觀光客時的靜謐與悠閒。
50、60年前，採煤與伐木是南庄主要的經濟產業，現在名為中山路的「十三間老街」是當時南庄最熱鬧的街道，木材行、打鐵店、理容院及雜貨店等各式商家林立，甚至還有計程車招呼站。仔細觀察，會發現老街上家家戶戶的木製門牌藏有巧思，每個圖案代表第一代主人從事的生意，比如叉子、提袋與湯匙代表雜貨店；八卦是命相館；剪刀、梳子是理容院；蛋糕是麵包店，相當有意思。
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