甫讀這部小說，便被其逗趣的風格吸引，《說書先生》一書講的是一個常看見妖怪的儒士，如何在村莊內給孩子們說些傳奇的故事，也透過跟妖怪們之間溫馨有趣的鬥智交流，來揭露人與妖的美好光輝或陰暗面。而這個架構在古代的故事，參雜著不少奇幻成分，卻不會讓人讀來有時空太遠的落差感，因為它訴說的人性真的是古今皆同啊！
故事大意是說有位八次落第的秀才寒儒，自認無臉見鄉親一面，故前往一個名為梧桐村的村裡待著，村民們喊他「說書先生」，而為何會來到梧桐村呢？因為他自述曾見過鳳凰飛到這附近，既然鳳凰常棲於梧桐、這裡又叫做梧桐村，待在這不就能常見到鳳凰了嗎？想討個好兆頭又懷著幻想感的寒儒，就這樣給小村莊內居無大志的孩子們說書維生。
待在梧桐村期間寒儒遇上不少大小事，包括幫妖怪取名字、喜歡妖怪的縣太爺邀請他去「鑑賞」妖怪、鄰居請他去除妖等等，慢慢地寒儒聲名遠播，連外地人也為了一睹其風采來到村裡。但其實真相是，寒儒哪裡會捉妖？這些跟妖互動的過程，往往是誤打誤撞，甚至有時出糗，梧桐村的成人也常常把他視為笑話、瞧不起他，反而是孩子們願意聽他說故事。
然而劇情雖是如此，讀來看似一齣齣鬧劇，我們卻能從這位說書先生的身上， 看到不少一般人沒有的智慧，有點小聰明，卻又能拯救自己或他人於水火之 中。例如其中幾個逗趣篇章如〈四顆桃子〉，寒儒為了躲避五個山妖的威脅，竟想出一個挑撥離間的完美計謀，寒儒拿出了四顆桃子，讓五妖自己起內鬨、互相猜忌，最後五妖中了寒儒的圈套，秘密全給洩漏光，只得放寒儒走。
又如<鬼剃頭>中，寒儒利用了村民們相信他會除妖的本事（其實也是村民們的迷信，這股迷信竟成了一股大力量），來跟妖怪打交道，說服妖怪說他其實是有福德之人，不需在意他人眼光，勇於做自己，這才平息了妖怪的怨氣、放過村民，要說寒儒是這些妖怪們的心靈導師，一點也不為過。
另外更逗趣取向的，也有像〈鐵掃把〉中，寒儒以為一連剋死了九個丈夫的女人是妖，而這女人仰慕自己，一定是想害自己而來、謀財謀色。沒想到女人卻是想破解命運的詛咒、要嫁九個又老又窮的男人才能破解，所以寒儒在女人眼中是又老又窮的肥宅代表，這讓寒儒徹底心碎，搞笑之餘，似乎也翻轉了一些對女性的刻板印象。
在逗趣的故事中，反映著一些細微的人性，我們可以看到妖怪跟人相比，有時候妖怪竟可愛多了，而人卻是充滿險惡，在這些輕鬆向的互動中，讀者們可以放鬆身心、卻也偶有所得。這部妖怪版的心靈雞湯小品文，很值得心情低落時讀一讀，面對逆境，就樂觀看待，學學說書先生用智慧化解遭遇的困難吧！
- 《說書先生》於鏡文學官網刊登，閱讀請點>>>https://bit.ly/3BOyYD8
