舞蹈家林懷民與文學家葉石濤很早就認識，2018年葉石濤文學紀念館舉辦「葉石濤辭世10週年紀念書信展」時，林懷民曾在館方影片中透露2人的情誼。林懷民表示，他就讀政大新聞系時因為愛寫小說，父親的朋友介紹他認識葉石濤，「當時葉先生非常溫和、幾乎是靦腆。」此後林懷民每次寫小說就寄給葉石濤看，對方也會給些建議。
1968年，21歲的林懷民出版第一本小說集《變形虹》，請葉石濤寫序。林懷民說，「這個序文到今天看了都會發抖，因為充滿巨大的鼓勵。」小說集《變形虹》第一頁第一行即是：「獻給葉石濤先生 牽引我走入台灣文學」。
林懷民記得大學時去左營葉石濤位於陋巷的家裡，空間非常小，沒有廚房，葉師母就在門口煮飯。雖然沒書桌，但葉石濤仍在一塊木板上寫作。90年代林懷民到高雄探望葉石濤，當時葉石濤已搬到兩層樓的房子，因高雄天氣熱，林懷民托朋友買一台冷氣送葉石濤，但葉石濤覺得太耗電，幾乎沒用。林懷民認為，葉石濤是「居陋巷而不改其志」的文學家，這種精神也給他很大的啟發。
由於葉石濤後半生定居高雄，受訪者中，以同住高雄的文學評論家彭瑞金、詩人曾貴海、陳坤崙與鄭炯明，和他有最多互動交集。他們比葉石濤小20多歲，彼此以文會友，走過戒嚴年代，出版文學刊物，形成如家人、戰友般的關係。因此導演許卉林與監製林靖傑不只多次拜訪、還細讀4人作品，經由認識他們，追尋這群文友與葉石濤走過的足跡，深入他的生命核心。
