2007年6月5日清晨5點多，高雄左營一名早餐店老闆娘正準備開門做生意，突然聽到「碰」一聲，接著看到附近的洗衣店冒出火勢，還目擊一名男子小跑步離開現場。老闆娘雖然大喊：「夭壽！放火！」但男子並未回頭，一路逃逸，最後消失在街頭。
投瓶縱火 逃逸遭目擊
當時在洗衣店1樓燙衣服的汪姓老闆娘發現火勢後，立刻呼喊在1樓後方洗衣服的二兒子救火，並呼叫在2樓睡覺的大兒子夫婦一家4口逃命，然而，短短不到3分鐘，大火便吞噬洗衣店1至3樓。
消防隊抵達現場後，衝上2樓搜救，發現老闆娘2個讀小學的孫子，已從2樓臥室跑到隔壁父母的房間，4人倒在床邊，送醫時均已死亡，法醫相驗後，確認遭濃煙嗆死。
目擊者陳述，縱火犯朝洗衣店丟了一支玻璃瓶引發大火，隨即逃逸。警方訪查後得知，洗衣店後方巷弄，前一個月也曾發生縱火案，燒毀一輛白色轎車，火災發生時間也在清晨5點多，和洗衣店案相近，當時的目擊者向警方表示，看到一名戴著帽子的男子拿著一支瓶子走進巷內，接著丟汽油彈縱火，地點就在洗衣店後方十多公尺處，當時他雖然追了上去，但到了路口就沒見到歹徒的蹤影。
警方調閱附近大樓監視器，發現這名歹徒的特徵與洗衣店縱火案的歹徒十分類似，且都是拿著瓶子徒步走向標的物縱火，相當冷靜。一名住戶告訴警方，歹徒長得很像住在洗衣店隔壁的科技大學陳姓講師；洗衣店的二兒子也告訴警方，陳男1年前開始，曾多次酒後向他母親借錢，但從來不還，有一次他要借200元，母親只給50元，對方因此生氣離開。
附近的超商店員也指出，這名陳姓男子曾多次酒後向店員借200元，周邊店家都對他很頭痛。另外，警方在附近加油站查訪，發現洗衣店遭縱火前一晚，曾有一名駕駛白色休旅車的男子，拿寶特瓶加15元汽油，說是要拿回家幫機車加油，也被警方列為可疑對象。
物證齊全 仍否認犯行
另一方面，警方發現，被用來製作成汽油彈的方形酒瓶，因廠商已更換包裝，市面上很難買到，正好有向陳母租屋的房客向警方透露，他曾在租屋處的儲藏室看過一樣的酒瓶，他喝過覺得口味不佳，心想這種酒怎麼會有人要喝？因此對這瓶酒印象深刻。
同時，警方也針對酒瓶裡被當成引信、尚未燒完的棉布條進行追查，鑑識結果發現，棉布條的棉絮含有2種不同成分，編織形狀則為罕見的V字形。由於多名目擊者表示，案發前看到陳姓講師在現場走動，警方訪查時也發現，陳的右手肘關節處有一道燙傷的痕跡，認為他涉嫌重大，因此聲請搜索票至陳家搜索。
警方在陳姓講師住處2樓的房間，搜到一條左臀部有燒灼痕跡的褲子，也在他的衣櫃中，找出有小小燃燒痕跡的衣服，研判是他丟擲汽油彈後瞬間噴發的火勢造成。另外，警方也在陳母的房間內，找到她十多年前幫人代工縫布邊用的V字形織法布條，與被當成引信的棉布條比對，確認兩者的編織方法、材質成分完全一致。
不僅如此，警方還在陳男房間查扣3張附近加油站開出的發票，面額分別為7元、20元及30元，雖然種種證據直指陳涉案，但他始終保持鎮定，矢口否認犯案。他表示，案發時他在家中睡覺，發現火勢後才大喊要母親及兒子逃到屋外。
罹病多年 有殺人衝動
不過，陳男的兒子卻說，他被奶奶叫醒時，原本要跑到頂樓逃生，卻聽到爸爸在樓下要他們下樓，當時陳男已經先把1樓的鐵捲門打開，雖然失火的是隔壁洗衣店，但陳男臉上卻黑黑的，好像被木炭弄到一樣。警方根據陳男兒子的說法研判，陳縱火前預先開啟鐵捲門方便逃生，縱火後再喚醒母親及兒子離開住處。
警方另外查出，陳男有多年精神病史，在某醫學中心精神科就醫17年，根據醫療紀錄，陳透露有想殺人、放火的衝動，且幻想自己是老大、被人追殺，有嚴重的妄想症。警方追問陳母，得知陳男在縱火前一晚，突然情緒失控，與母親發生激烈爭吵，並出現妄聽現象，一直說有電台對他發聲，甚至拿尖銳物品猛戳耳朵直到流血。
警方調查，陳原本學歷不高，工專機械科肄業，後來以同等學力報考大學企管研究所，取得碩士學位後，又花了1年到美國進修，曾在高雄某技術學院擔任講師，離婚後獨自帶著十多歲的兒子生活。雖然他後來轉任科技大學兼任講師，教授企業管理，但每週只有2堂課，一堂只有5、600元收入，十分微薄。值得一提的是，他犯下縱火案後，仍照常到校授課，神態自若。
儘管陳始終否認犯行，但法院依目擊者指證及縱火布條等物證，認定他僅因向隔壁洗衣店老闆娘借錢被拒，加上不滿洗衣店機器深夜運轉製造噪音，竟縱火害死4命，惡性重大、犯行明確，不過，審酌他長年罹患精神疾病，最後將他依殺人罪判處無期徒刑定讞。
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