滷肉飯、雞肉飯、咖哩飯、排骨飯…米飯在台灣人的日常飲食中，扮演相當重要的角色，甚至有些人幾天不吃米飯就渾身不對勁。然而，一般人卻很少關心，碾米廠將稻米變成食用米後，副產品稻殼最後怎麼處理？倘若不處理，又會造成什麼問題？
據了解，36萬噸的稻殼若堆起來，體積相當於一座台北101。知名包裝米品牌「三好米」（億東企業）內部人士向本刊說明：「廢棄的稻殼通常是賣或送給養雞的雞農，鋪在雞舍當作墊料，達到保暖及清潔效果。此外，也有人把稻殼拿來當飼料或肥料；或是一些遵循古法製作食品的業者，把稻殼當作烹煮食品的薪材、燃料。」
億東企業進一步表示，台灣每年稻殼的產生量與去化量，大致維持平衡狀態。但曾有一年情況較為特別，稻殼的產生量遠高於去化量，讓碾米廠頗為緊張，因稻殼若無法有效去化、倉庫無法堆放，就得停止碾米。當時，水泥廠有意願將稻殼加工成顆粒，變成生質燃料發電，但電廠須24小時運作，稻殼的供應必須非常穩定，後因碾米廠無法保證穩定提供而作罷。
不過，據業界人士透露，最近有家地板製造業者，打算運用稻殼生產地板。究竟是哪家地板廠商異想天開，想用稻殼來製作地板？據本刊調查，答案是美喆國際！
為響應政府《5+2產業創新計劃》，為循環經濟盡一份心力，原本工廠都設在海外的美喆，在董事長陳本源主導下，回到台灣台南設廠。陳本源透露，美喆回台灣設廠是冥冥之中自有定數，2018年，美喆為因應中美貿易大戰，開始思考在越南、泰國等地設廠。結果在台北內湖某個場合，剛好遇上某中央部會官員，告知政府正在推動吸引台商鮭魚返鄉的「投資台灣」相關計畫，經過研究後，美喆決定回台灣設廠。
幾經評估，陳本源決定砸下近30億元在台南科技工業區設廠，但頭痛的問題接著就來了，台南新廠究竟要生產什麼產品？美喆總經理王傳漢向本刊表示，持平而論，美喆如果要繼續生產目前的主力產品，基於成本考量，美喆根本不需要回台灣設廠，要讓台南新廠有競爭力，新廠所生產的產品的定位就很重要，而當時，美喆已經觀察到地板這個行業對於ESG及循環經濟越來越重視，所以就始思考被一般人當作是廢棄物的東西中，有哪些是可以循環再利用的。
「資源循環再利用的範疇很大，我們鎖定生質材料相關的方向思考、研究，是過很多農業相關的生質材料後，最後優先鎖定稻殼進行產品開發。」王傳漢娓娓道出美喆開發「稻殼SPC地磚」一開始的思維，並且補了一句「說高調一點，美喆希望幫助提升台灣農業的產值」。
在蝦皮或露天等電商平台上，1公斤稻殼頂多只能賣1、20元，以此初估，如果把全台灣廢棄稻殼都賣掉，也不過6、70億元。然而，經過美喆的循環再利用，稻殼若以全球首創的稻殼地板之姿出現在世人面前，有機會搶攻年產值破兆元的石塑地板市場。
循環台灣基金會董事長黃育徵曾說：「新農業一定要結合循環經濟，整體的產值及價值才會顯著提高。」這句話，似乎正逐漸從美喆的稻殼地板得到驗證。
