執行長謝安說明:「以前製作虛擬人的過程像在畫動畫,價格昂貴,僅拍攝大製作的電影公司付得起。現在結合人工智慧與遊戲引擎,透過實時渲染( real-time rendering),可大幅減少製作成本、時間和流程,自然便宜很多,為我們打開新的道路。」
日前某國際知名品牌拿到一位已故歌手的肖像權,與數字王國談合作,希望藉由虛擬人技術讓歌手在一系列廣告裡「復活」。類似這種非電影的虛擬人業務,數字王國很早就執行,知名的例子是虛擬「鄧麗君」與周杰倫對唱、出席時尚活動;去年在江蘇衛視跨年演出後衝上熱搜,數字王國的股價因此飆升20%。
5年前,數字王國投入開發虛擬人Zoey,表情可維妙維肖地模仿人類,還會講十幾種語言。它可應用於語言和音樂教學、飯店接待人員、百貨及購物中心的服務台,甚至銀行櫃檯人員等。看好相關市場,數字王國今年投入6至7百萬美元研發經費,且「接下來只會投入更多。」
罷工讓好萊塢損失慘重,不少公司紛紛裁員或倒閉。數字王國屬獨立經營的公司,成本結構也與其他公司不同,沒有上述疑慮。近十年來他們積極開拓加拿大等海外市場,其中印度今年營收較去年同期增加60%。雖然電影業務受影響,還有廣告和遊戲多元收入可支應。謝安也採取因應措施,包括他與各高階主管都減薪25%,確保基層員工生計不受影響。