日據時代出生的奇美集團創辦人許文龍，孩提家境貧困，全家12口擠在台南貧民區神農街內一處8坪大的房間，幼年困苦環境激發他獨特的賺錢本領。僅有高工畢業的他從小半工半讀，31歲創辦奇美實業，成為台灣壓克力之父，63歲就讓奇美的ABS做到世界第一大，在台灣石化業裡，與台塑創辦人王永慶分庭抗禮，外界都以「北台塑、南奇美」來形容兩大集團，70歲又成立奇美電子，一度成為全球第四大面板廠。
不過，面板產業的大起大落，讓向來穩健經營的許文龍第一次嘗到了心驚膽跳，1998年成立，2001年正式投產，雖然前8年賺了700多億元，但沒想到，2008年金融海嘯襲來，單季就大虧300多億，讓他不得不趕緊找解決之道，一度傳出要與友達合併，但因換股與存續問題無法達成共識，最後胎死腹中。當時本刊記者曾前往台南堵訪許文龍時，他也首度釋出不排除讓其他人合併的消息。
得知消息的鴻海創辦人郭台銘為了擴張旗下面板廠群創，立刻南下找上許文龍，2009年郭台銘承諾保障奇美電員工與制度不變，終於打動許文龍，促成了兩強合併，超越友達成為台灣最大面板廠，但沒想到，兩家公司的文化磨合始終無法達成效益，兩大股東歧見漸多，最後許文龍決定全面淡出奇美電，認賠賣出群創股票，終結在面板業的投資。
相對於許多本土企業，都會把事業傳承給子女，但許文龍的一子兩女卻都未在接班之列，兩個女兒分別遠嫁日本與美國，都沒有在集團內工作，兒子許家彰則負責轉投資新視代公司，也未在奇美實業任職。許文龍曾說， 下一代有骨氣，必須靠自己，別做寄生蟲「我很早就告訴兒子，不要期待我會留什麼給你，尤其第三代不能花我一分錢，要靠自己本事打天下。」
曾經有一次，許文龍出席新視代的活動時，曾透露，當初許家彰要出社會創業時，就曾跟他說過，不要提奇美，失敗也就不會什麼都不敢說。「從不期待兒子來接班，因為我非常了解，創業必須有些天分，否則很痛苦。」
雖然沒讓兒女在母公司任職與接班，但許文龍仍然拉拔兄弟姊妹中優秀的晚輩，像是許文龍的堂弟許春華就接任奇美實業董座，奇美食品與奇菱科技董座宋光夫是他的外甥。奇美博物館館長郭玲玲則是他的外甥女。不忌諱用外姓、用人唯才的風格，也是本土企業少見的管理風格。
