進入位於雲林斗南、才剛砸下12億元啟用的鴻茂工業新廠辦,眼神立即被數量龐大且壯觀、俗稱白鐵的大大小小不鏽鋼水塔海給震懾住,這各式各樣家庭、大樓、飯店、廠房用的不鏽鋼水塔,不只是鴻茂的起家產品之一,更肩負了企業二至三成的營業額。
正進行廠區巡視的董事長王茂昌,久經商場的他以老成口吻說道:「水塔和電熱水器是當初我做不鏽鋼管時,所延伸出來的產品,現在不鏽鋼管沒做了,但這兩項早就成了公司重要的明星產品。水塔名聲透全台,在中南部最大。瓦斯熱水器我們也有做,不過,我們最強的是電熱水器,在業界是第一品牌。」
80、90年代經濟起飛,建築業景氣大好,生活條件開始進步。王茂昌順著趨勢走,不鏽鋼管的市占率也不斷提高。只是不鏽鋼管加工在技術上門檻低,資金投資成本又大,腦筋動得快的他,便和兄弟們商議利用不鏽鋼材打造其他產品,從水電材料通路上得知市場有不鏽鋼水塔需求的王茂昌,1989年擴大產能投入了水塔生意,以一體成型方式製造水塔,幾次的颱風、地震下來,王茂昌發現水塔本體做得再好,可一旦腳架承受不了,水塔便很容易軟腳、被晃倒。
「為了解決這個問題,我就著手設計更強韌的不鏽鋼腳架,研發完成,還去申請ISO認證,也因為這樣,發生921大地震時,當受災樓房塌了一片,我的水塔卻不倒。」921大地震一戰成名之後,一時之間,重建、新建中的建商、屋主紛紛指定使用鴻茂水塔,這搶手貨一躍成了中部水塔市占率最高的品牌。
王茂昌津津樂道起他的熱水器策略:「既然瓦斯熱水器做不過前輩品牌,1994年我乾脆切入電能熱水器,將子彈集中在研發電熱水器上,由於消費主力在瓦斯熱水器,那時候沒人看重這個未來可能的趨勢,所以往後在這塊領域發展,他們就不如鴻茂了,我們是領先者。」由於一到冬天洗澡時,瓦斯漏氣、一氧化碳中毒事件頻傳,這讓鴻茂成功拓展出了電熱水器市場。不過,2008年金融海嘯來臨,王茂昌的鴻茂工業也面臨起家以來最大的滅頂危機。
鴻茂工業王茂昌是如何挺過金融海嘯?又怎麼在這數位狂潮下培養二代打商戰?往詳細報導可點入以下連結閱讀:【頭家開講】懂水專家最拿手兩利器 水塔震不倒電熱水器很省電 鴻茂工業董事長王茂昌專訪