全片耗資上億元拍攝，營造市場殺人、千人辦桌、搏命打鬥等場面，且遠赴美國取景，也獲今年金馬獎最佳男主角、男配角等5項提名。
「以前我的電影多半被歸類為家庭電影，但《瀑布》之後，開始想拍自己一直想拍的暴力電影。」鍾孟宏坦言，「我本來就很喜歡類型電影，不然《陽光普照》裡為什麼有隻手被砍，掉在火鍋裡？這不是單純講故事而已，而是想加入一些類型元素。」
「因為對台灣歷史有興趣，想到了白色恐怖時的刑求逼供。」鍾孟宏來來回回閱讀相關史料，看見各種精神、肉體的凌虐，「但是歷史的面向不能單方面看，而是要從兩邊的角度各自去理解。」鍾孟宏於是希望新片在呈現上能有多種面向。
談起《餘燼》緣起，除了對暴力題材與歷史的關注，鍾孟宏還提到導演侯孝賢。「大約12年前，我搭機巧遇和侯導，聊起台灣電影。他說，台灣電影應該像韓國電影，大家一起把市場做大，才有機會衝出去。而解救方式就是拍類型電影，把理念藏在故事裡，讓故事走在前面，使觀眾從中慢慢理解。」
侯導這番話讓鍾愛黑色電影的鍾孟宏心有戚戚焉，事隔多年，《餘燼》成為他從類型片切入台灣歷史的嘗試，藉一起起兇殺案揭開時代的創傷。
