去年威士忌市場迎來一波市場修正。然而危機還不僅止於此，更可怕的是，年輕人漸漸不想像「老一輩的人」那樣，用聞香杯細細純飲威士忌了。他們更偏好低酒精，輕鬆喝：喝啤酒、喝調酒（琴酒、蘭姆酒、龍舌蘭）或即開即飲的罐裝調酒。只要到信義區、圓山花博的「街邊吧」逛一圈，趨勢一目了然。
面對這樣的改變，大集團有能力立即反應。例如龍頭品牌「約翰走路」近期發表調飲專用的Johnnie Walker BLONDE「蘇打黃」；金車噶瑪蘭早就推出的KAVALAN Highball；日本三得利的山崎、白州Highball等罐裝調酒等。然而，過去定位在高階品飲市場的單一麥芽威士忌品牌，就顯得包袱很重，難以施展身手。於是，拿「高價威士忌」在自家調製出一杯Premium Highball，成為品牌推廣的潮流走向。
過去調製Highball，觀念上總以低價位、低年分或美國威士忌為主，以免浪費高級威士忌的風味。然而現在的Premium Highball潮流，則是鼓吹以家中酒牆上的收藏，大膽進行實驗。依據個人喜好調出自己的最佳比例，不管是波本桶的花香、雪莉桶的果味，或是來自艾雷島的泥煤煙燻，只要調入蘇打水，都有機會綻放令人驚喜的全新體驗。
為了追求極致，畫面中這杯Highball，特別選了我酒櫃裡最貴的「格蘭冠21年」（建議售價約NT$6,600，真是奢侈啊！）。它以60%波本桶與40%初次Oloroso雪莉桶勾兌，加入蘇打水之後，顏色更為淡雅，然而蜜香撲鼻，隨著氣泡為舌頭帶來的陣陣刺激，清爽冰涼，更可以在尾韻品嚐到麥芽甜香。我不敢說，拿這麼貴的威士忌調成Highball是不是浪費了？但至少我體驗了。
跟年輕人喝威士忌，不妨舉行一場Highball Party，而各品牌大使們也可為自家威士忌開發「黃金比例」的Highball酒譜，不要在這股風潮中缺席了。
