2017年，導演蕭菊貞接到專攻經濟、科技與社會跨領域研究的學者吳泉源邀請，希望她將台灣半導體產業發展拍成紀錄片。那時她仍在拍另一部紀錄片，加上自認是「科技麻瓜」，沒勇氣答應，隔年吳泉源即因病去世。又過了一年，她在台灣半導體先驅胡定華追思會上，看見科技業前輩分享當年打拚點滴，「那時我看到人的情懷與時代樣貌，忽然發現這才是重點，覺得可以跨越科技的門檻。沒拍他們太可惜了。」
某次蕭菊貞和鴻梅文創創辦人陳添順談起新片想法，打動曾從事半導體產業的陳添順，雙方都認為老成凋謝，應盡快留下這群科技人的第一手見證，他也率先提供拍片的第一桶金。不久後，蕭菊貞在擔任金馬獎評審看片的空檔，與同為評審的CNEX董事長蔣顯斌聊到此事；蔣顯斌因友人也在胡定華追思會上受感動，建議他拍相關題材，得知蕭菊貞準備啟動拍片，於是加入。
為了梳理歷史，蕭菊貞與團隊四處蒐集整理資料。除了她任教的清大有不少科技學術資料，還有吳泉源留下的珍貴史料：包含台灣半導體產業推手潘文淵半世紀前的日誌、當年會議紀錄、合約副本等，團隊也前往工研院、中國工程師學會等單位，從大量書面紀錄裡找線索。
「比方『賭注』就是找線索時的關鍵字。」蕭菊貞透露：「當時的文件裡屢屢出現『賭博』『賭注』，連新加坡總理李光耀問：『台灣怎麼敢做積體電路電子工業？』時，台灣官員方賢齊竟然回：『我們是為政府下賭注。』當年官場保守，從用詞中可見決策的風險與壓力之大。」
片中受訪者超過80位，從最初參與半導體發展計畫、赴美國RCA取經的種子成員（如當年小組總領隊楊丁元、前工研院長史欽泰、台積電前副董事長曾繁城等）、政府官員、學者專家、業者到基層技術員，涵蓋多元面向。幾乎每個訪問都兩小時起跳，讓受訪者盡情分享。
追溯台灣半導體發展史時，蕭菊貞除了還原歷史，還緊追著時事跑。
追溯台灣半導體發展史時，蕭菊貞極力還原歷史。例如：1974年在「小欣欣豆漿店」一場簡單的7人早餐會是半導體傳奇的開端，但店址何在卻眾說紛紜。為找出答案，蕭菊貞動用人脈、翻找地籍檔案、幾度實地走訪，花半年多才確認。此外，團隊還從潘文淵日誌中找到當年他閉關兩星期，書寫推動半導體產業「萬言書」的地點就在圓山飯店508號房。蕭菊貞也租下房間，拍攝「歷史現場」。
除了回顧歷史，還得緊緊追著時事跑。「本來以為拍歷史題材，兩、三年就可以完成，拍下去才發現不是那麼回事，世界的改變完全超乎預期。」蕭菊貞說，拍攝之初團隊的討論圍繞在「台積電能否超越三星」，拍著拍著三星不再是話題，變成「台積電跟英特爾」的比較，再來則是「台積電超越英特爾」，2024年以來AI更是熱門焦點。今年又接連有台積電加碼在美投資1,000億美元，以及川普祭出關稅措施，也讓蕭菊貞一再修改已定剪的版本。
記錄半導體產業發展的同時，影片也點出竹科設廠面臨的水電資源及寶山鄉大崎村被迫遷移的問題。蕭菊貞指出，不能只拍產業的榮光，台灣資源有限，何者優先，一定得取捨，無法逃避，也必須面對。
蕭菊貞強調：「拍攝5年來，每個時間點的功課我們都有做，但往往因有新發展，之前的功課與拍攝內容可能都派不上用場。」例如曾因一度缺水，團隊特別去拍供應竹科用水的寶山水庫、新竹海水淡化廠與可能受波及的原住民部落，但不久後下豪雨，問題也消失。美國前眾議院議長裴洛西訪台時，也動員10人在各處待命，捕捉畫面；期間還經歷疫情、美中貿易戰等，層出不窮的事件使團隊疲於奔命。
「拍到後來，我深刻感受到不能再跟著這些事件起起伏伏，必須找到核心命題，那就是回到『台灣』。」蕭菊貞發現，必須認清台灣的地理環境與國際處境。在土地、資源有限下，1970年代的中華民國接連遭逢退出聯合國、與美斷交等挫敗，逐漸形成共同承擔的凝聚力。在此氛圍中，一群人以台灣為基地，藉由專業技術展現守護家國的決心和勇氣，半導體產業於焉誕生、成長，台灣也在半世紀後形成「矽盾」力量。
以台灣為基地，藉專業技術展現決心和勇氣，半導體產業於焉誕生。
全片耗資上千萬元攝製，資料影片部分所費不貲，其中包括好萊塢電影《致命的吸引力》片段授權。為保有創作自主權，蕭菊貞與製片人陳添順、蔣顯斌達成共識，拍攝經費來源以多方捐款、贊助取代單一企業投資。陳添順表示：「一個人的1,000萬元，不如十個人的100萬元，後者帶來的影響力與迴響更大。」
製作過程中，蕭菊貞學習很多、也頻頻修正。「一開始是看一群人、後來變成看產業、歷史，最後是看台灣。距離每拉遠一些，觀點與敘事也跟著調整。」拍到後期，她越加體會到，「要有多少政策、多少人民付出、多少資源全力支援，才有台灣半導體產業今天的局面？片名中的『造山者』，代表著一種精神或信念，顯示我們在這座島上讓世界看見的生存態度與奮鬥。我認為每個人都是造山者。」
