看似浪漫的故事，往往藏著考驗。
15年前，鋼琴老師林庭妃和銀行員詹慧君各出資 1百萬元，從墾地、種香草、賣咖啡開始，在台中新社偏僻的荒林中打造起夢幻又浪漫的薰衣草森林。2個女生圓夢過程勵志動人，一直是許多休閒業者取經範本。
但紫色夢幻幸福企業也曾面臨瓶頸，陸續經歷2013年2個女生之一的詹慧君病逝、旗下的緩慢民宿打入日本市場之路走得不順遂，但這一切，並沒有擊潰2個女生中留下的林庭妃，反而讓她重新審視自己，也重新定位人生方向。
11月底，林庭妃陪同本刊前往北海道，實地走訪位於美瑛町的緩慢民宿。
冰天雪地裡，林庭妃領我們拜訪過鄰近的藝術小店，回到緩慢民宿，她怕我們凍僵，急著塞木柴進火爐，一旁的管家沒好氣地唸她：「拜託，庭妃，我們剛剛才放過柴火，你這樣一塞，火星反而容易滿出來。」她像個做錯事的孩子，「對不起，那怎麼辦？」
她與員工的互動與一般老闆非常不同，不管誰都喊她「庭妃」。她玩笑自嘲：「我在台中和執行長（她的表哥王村煌）用同一間，每次有人進來報告事情，都常忘記我，我常說大家都把我當成在門口發號碼牌的小姐。」
越聽她說，越難想像，她是擁有薰衣草森林、心之芳庭、香草鋪子、桐花村、緩慢、緩慢文旅、好好等七品牌、27間店、企業年營收6億元的創辦人。
沒架子、親切自然，彷彿她身體的一部份，也可能和她出自並不富裕的家庭，及少女時期曾到佛寺修行有關。「我父母最早是在嘉義竹崎砍竹子、種龍眼，我2、3歲時，一家人『五貼』一輛達可達摩托車到高雄討生活，爸媽賣過麵、也賣過檳榔。」和許多的一樣，父母總把最好的留給孩子，「家裡沒錢，但知道我很想學鋼琴，還是湊錢讓我學。」
高職畢業後，一位要好的女同學皈依佛門，她跟著進到佛寺帶髮修行，「我媽媽也習佛，所以並不反對。」那三年多裡，林庭妃每天四、五點起來做早課，「我並不是想出家，而是體會習佛生活。」但在佛寺裡，不少人會來向師父或她訴苦，「我喜歡聽人分享，但聽了太多無常，讓我更了解平凡的幸福與追夢的珍貴。」
後來林庭妃經表哥介紹，認識詹慧君，一起圓夢成功；並於2006年在薰衣草森林之外開設緩慢民宿，隔年二人又萌生在北海道美瑛開設民宿的念頭。「我們都得了很重的『美瑛病』，自從去過美瑛之後，就想盡辦法想要回到美瑛，在阿里山開了第一家緩慢民宿後，也一直想在當地有個『家』。」
但沒多久，詹竟在例行健檢中發現罹患肺腺癌，「慧君生病，促使我們更加積極想在北海道擴點，很幸運的，接下村山先生的民宿。」之後，接受治療的詹也於北海道緩慢開幕前和林庭妃及公司夥伴一起來刷油漆、種香草，「她往生前曾在當地管理和休養一段時日。」
林庭妃說話的同時，我注意到民宿情報區還貼著林庭妃與詹慧君登上當地《北海道新聞》的剪報，內容提及二個女生到北海道開民宿的故事，也提到詹慧君於發現癌症後，頻繁進出北海道就是為了圓夢。
總是開朗大笑的林庭妃突然沉默了，「慧君走後，媒體常問我『妳一個人怎麼辦?』我都不知道如何回答。」其實，那段時間林庭妃也在接受干擾素治療，「我約20歲時曾整個人變黃、嘔吐，送到醫院才知罹患猛爆性肝炎，治療了許久才撿回一條命，後來又有幾次肝指數飆高，都被警告要進一步治療。」
「慧君生病的事，讓我發現無常可能比明天更早到來，也讓我開始認真面對自己。」以前她的心思都放在工作，覺得健康的事情可以再擱一擱，雖然醫生告知若不趕緊治療，罹患肝癌的機率非常高，但她總是選擇忽略，「直到那時，我才驚覺想做喜歡的事，前提是要有健康的身體，才決定接受化療般的干擾素治療。」
前進北海道後，也讓她真的學會「緩慢」，「在異國經營民宿真的不容易，不管是語言、文化和法規都要適應，加上我們是從台灣派管家過來，這也讓我學到真正的『放下』，讓員工們學著自己面對問題。」
雖然目前緩慢在旅遊旺季總是爆滿，但一至三月的淡季就顯得清淡，「進軍北海道至今6年，其實我們尚未完全回本(當初買下民宿約7千4百萬元日幣)，因為當地物價和員工往返交通成本都高。」林庭妃笑了笑：「就讓一切緩慢，讓經營更貼近自然吧！」
