【青森蘋果紅】冰雹造就的蘋果西打 滿溢愛鄉情

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小工房裡釀出的「Kimori Cidre」,蘊藏返鄉年輕世代對故土的愛。(皆為1,566日圓/瓶,約NT$425)
小工房裡釀出的「Kimori Cidre」,蘊藏返鄉年輕世代對故土的愛。(皆為1,566日圓/瓶,約NT$425)
在青森頗具盛名的蘋果酒品牌「Kimori」,不像台灣的蘋果西打是普遍級,而是成人限定的蘋果氣泡酒(Cidre)。這款青森西打可說是縣內兩座山系通力合作的成果,岩木山的融雪夾帶豐富礦物質來到平原,滋養出酸甜多汁的蘋果,而原生於白神山地山毛櫸樹皮的「白神山地酵母」,則賦予了酒液氣泡和生命。
酵母繁衍跟造酒都需要糖,用於鮮食的蘋果品種,果汁糖度高,也適合用來釀酒。蘋果畢竟是自然產品,同一批果實中,難免會有尺寸、外觀的差異,個頭大、色澤豔麗的高級蘋果通常送去外銷,被分為加工等級的蘋果,雖然對人類而言外觀不夠完美,甜度依然能讓酵母滿意,釀出優質的酒液。
外觀完美的蘋果才能在批發市場裡賣出好價錢。
在冬季的青森,往往可以看到雪中的蘋果枝頭還留著一兩顆果實,這是果農間不成文的習俗,稱為「木守り(kimori)」,僅存的碩果象徵樹木的守護,用意是感謝辛苦了一年的母樹,並向土地和農作之神致敬。
冬天的青森,枝頭僅存的蘋果就是「木守り」。
務農就是靠老天賞飯,但種蘋果的賭注更大。蘋果是極為纖細的作物,舉凡剪枝、授粉、疏果、套袋,皆得靠經驗豐富的果農親力親為,變化逐年激烈的氣候,浮動的市場價格,在在威脅著當年的收益。

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