「你今天要吃土雞嗎？」「上次2斤的怎樣？」這不是菜市場的對話，而是賄賂的暗語。7年前，導演楊雅喆看到一則法官集體收賄新聞，幫忙收錢的都是他們的老婆或小老婆，談判時不講事由與價錢，是用「土雞」「幾斤」等代號。後來得知，其中一位法官專收骨董，戲如人生，社會新聞就成為電影《血觀音》的靈感。
「拿骨董文物賄賂的事，骯髒又美麗，而且幾乎沒人寫過白手套的故事，所以《血觀音》主角的職業就這麼定了。」楊雅喆編寫的故事，橫跨30年，圍繞惠英紅、吳可熙與文淇飾演的外省將軍遺族、棠家母女3人，棠家表面是骨董商，暗地周旋於政商之間，打通關節。如何講述這則優雅華貴又心機算盡的殘酷物語？楊雅喆借重今年四度入圍金馬獎的美術指導蔡珮玲，塑造影片氛圍。
儘管美術預算只有500萬元，卻得呈現權貴世界與時代感，戲稱是楊雅喆「腦粉」的蔡珮玲，硬著頭皮接下，「除搭景、擺設、大小道具都要考究，又得兼顧角色階級，真是一大挑戰。」
開拍前，楊雅喆先與美術、造型、攝影、燈光等部門討論全片統一的美學。「這劇本寫上流社會的骯髒事，他們很華美，就像各色盛開的花掉到淺淺的水裡，顏色還很斑斕但已朽爛。」各組分頭尋找「華美但朽爛的味道」，而在美術顏色上則用紅、藍、黑定調。
蔡珮玲為電影美術蒐集資料時，常由一個代表人物投射，「整個team從一個人去找資料，出來的設計就會在同一個世界。」由於《血觀音》是以30年前外省將領女眷為主，因此從蔣宋美齡身邊的官夫人發想；此外，棠家3母女都會畫畫，所以又從棠夫人為出發點，參考張大千的第一女弟子、書畫家方召麐的形象。確定由惠英紅出飾棠夫人後，又將服裝由外省「貴婦幫」的旗袍改成更西式、新潮的感覺。
楊雅喆強調，「其實無論美術或攝影，一切都是從棠府3人的心理動態思考。」片中棠府選在高雄橋頭糖廠的日式廠長宿舍，場地不算大，但楊雅喆要求得有「視覺上的庭院深深深幾許與叢林感」，讓人摸不清底細。蔡珮玲也想出因應之道：「利用鏤空或拉門上的玻璃切割，製造穿透的幻覺。但日式建築主色多為褐色，拉門的玻璃花色、壁紙與演員的服裝色彩就必須仔細考慮，用其他顏色來破掉棠府沉重的基調。」
面對拮据的經費，蔡珮玲另有應變之道：能租就租，自行動手，連將軍畫像都自己畫。
蔡珮玲表示，棠府日式房子的牆壁是白色的，鏡頭前很刺眼，與整體氣氛不搭，因是古蹟，不能整修，只好把壁紙貼在珍珠板，再用上下卡住的方式貼緊牆壁。棠府有兩個和洋融合的接待廳：自家用的樸實、招待賓客的華美，美術組還在華美接待廳原本的木地板上鋪上訂製榻榻米，「因為棠家人就是要告訴這些來討茶水喝的賓客：不管你們的身分是什麼，進了我家門就是得脫鞋，跪著。」
電影的「控制」主題，也延伸至美術道具。「像棠真的房間，其實不是少女的房間，是棠夫人為她搭配的。小女孩不會有陰鬱的窗簾，也不可能用可掀式骨董書桌。裡面沒有棠真可決定的東西，雖然是她的空間，但不屬於她。」
配合棠夫人骨董商背景，棠家的家具也從蒐藏家那裡找，即使擺飾的小東西都是真品，連燈都是骨董。蔡珮玲面對拮据的經費，另有一套應變之道：能租就租，自行動手。片中的將軍畫像，外包可能很貴，於是蔡珮玲自己畫，省時又省錢。「沒足夠資金租家具，就用布搭配，因為簡單快速，換一條布就變成另一張沙發。」
蔡珮玲笑說，美術組多半有蒐集癖，到處撿東西，楊雅喆還虧美術組是「垃圾組」。她愛蒐集布料、某個助理的媽媽喜歡蒐藏老東西，劇組常去她家搬。美術組甚至在高雄找到一個阿嬤，有兩間透天厝的舊物，片中警察局裡的屏風、躺椅就是從那裡挖來的。
美術組的製作費一半花在棠家，但蔡珮玲做《血觀音》想最久的，一個是冥婚、一個是最後醫院的場景。冥婚是喪事但卻是婚禮，必須考慮傳統、也要符合電影的荒謬感，所以依據民俗資料搭冥婚的竹棚、使用粉紅、綠、黑等奇怪顏色，還有蚌殼精、雙生子，婚禮愈盛大、感覺愈恐怖。
結尾的醫院戲，如何設計出角色心境的空間，讓蔡珮玲傷透腦筋。製片組一直尋找高級病房，但愈高級的病房愈像臥室，她不要。「最後想到，應該要像畫廊。年老的棠夫人被送到高挑、簡潔、優雅、但很疏離的環境中，地板光潔如鏡，因為她只是藝術品，被供在那裡。」
除了曾與楊雅喆、林書宇、侯季然等台灣導演合作，蔡珮玲也是王家衛監製電影《擺渡人》的美術設計。「王家衛地位很高，但非常用功、幾乎不睡覺，不停搜尋世界上所有的資料丟給我、每天都有新想法，卻不講明要怎樣的美術風格。」蔡珮玲透露，「幸好我大概一星期後捉到他要的中心思想，答案就是art deco（裝飾藝術）。他常在深夜11、2點通知2天後要搭某個景，逼得我當晚把所有的圖做出來、還要估價，第2天一早準時發包。」
《血觀音》裡女人的穿針引線都是權謀，電影如果掌握到新鮮的題材、共通的人性，就能引來共鳴。
經歷《擺渡人》的震撼教育，蔡珮玲認為，王家衛就是在測試，「因為有答案可能會限制發展，所以他故意不給答案，讓你想出他沒看到的。」蔡珮玲接下《血觀音》，更能隨機應變，在一個半月交出亮眼成果。
《血觀音》入選今年釜山影展「亞洲之窗」單元，在當地放映後，翻譯告訴楊雅喆：「這個片子在韓國一定中，因為我們有朴槿惠。」果然不久就有韓國片商洽詢翻拍版權。楊雅喆表示，南韓前總統朴槿惠女性密友操弄，和《血觀音》裡女人的穿針引線都是權謀，「閨密門」無分地域，就是這麼一回事。電影如果掌握到新鮮的題材、共通的人性，就能引來共鳴。
楊雅喆
- 生日：1971年7月17日
- 學歷：淡江大學大眾傳播系畢業
- 重要獎項肯定：
- 2002年《違章天堂》獲金鐘獎最佳導演、編劇
- 2008年《囧男孩》獲台北電影獎最佳導演
- 2012年《女朋友。男朋友》入圍金馬獎最佳影片、導演等7項
- 2017年《血觀音》入圍金馬獎最佳影片、導演等7項
蔡珮玲
- 生日：1976年4月8日
- 學歷：復興商工美工科日間部畢業
- 重要獎項肯定：
- 2009年《如夢》入圍金馬獎最佳美術設計
- 2012年《星空》入圍金馬獎最佳美術設計
- 2013年《南方小羊牧場》入圍金馬獎最佳美術設計
- 2017年《血觀音》入圍金馬獎最佳美術設計
